Quinta-feira, 15 de outubro, 22h, Ravine Blanche, em Saint-Pierre. Quando for dada a partida da 34.ª Diagonale des Fous, os 2 800 corredores terão pela frente uma corrida que nenhum deles alguma vez fez. Pela primeira vez na sua história, a Diagonale não passará por Cilaos. Em vez disso: o Kerveguen, a Caverne Dufour, a floresta de Bélouve, Hell-Bourg e uma travessia de Mafate redesenhada. No total, 180 km e 10 200 m de desnível positivo, ou seja, a edição mais longa de sempre.
E, neste traçado inédito, um plantel que o u-Trail descreve como «quase tão denso como o do UTMB»: Tom Evans, Ruth Croft, Marianne Hogan, Manon Bohard, Jean-Philippe Tschumi, Beñat Marmissolle. Eis o que é preciso saber antes de seguir a corrida.
A ficha da edição de 2026
| Partida | Quinta-feira, 15 de outubro, 22h — Ravine Blanche, Saint-Pierre |
| Chegada | Stade de la Redoute, Saint-Denis |
| Distância | 180 km (175 km em 2025) |
| Desnível | 10 200 m D+ |
| Tempo limite | 66 horas — últimas chegadas no domingo, 18 de outubro |
| Inscritos | Mais de 2 800, um recorde (máximo de 3 000 dorsais) |
| Edição | 34.ª |
A Diagonale é a quarta e última grande etapa da temporada mundial de ultra-trail, depois da Western States, da Hardrock e do UTMB. Para muitas elites, é a corrida que fecha o ano; para os corredores da ilha, é o acontecimento do ano, ponto final.
Porque desaparece Cilaos
A decisão foi oficializada a 19 de fevereiro de 2026. A organização invoca os «constrangimentos de circulação ligados ao acesso rodoviário único ao circo»: a estrada de Cilaos e as suas 400 curvas, com o túnel de Gueule Rouge, colocavam «problemas recorrentes de segurança» entre corredores, veículos de assistência e público. Somam-se os estragos do ciclone Garance, em fevereiro de 2025, derrocadas nos trilhos e um pedido do próprio município.
A passagem por Cilaos não era apenas um ponto de abastecimento. Situada após 80 km de corrida, de noite, desempenhava o papel de «momento de renascimento»: uma base de vida numa vila, calor, gente, uma cama. O perfil de 2026 elimina esse parêntesis. É a mudança mais profunda da corrida em muitos anos, e é ela que torna os prognósticos tão incertos.
O Trail de Bourbon (100 km), por seu lado, mantém a partida em Cilaos.
O novo traçado, secção a secção
Saint-Pierre → Mare à Boue. A primeira parte não muda: a subida para o Domaine Vidot e Notre-Dame-de-la-Paix, o planalto do vulcão, depois Mare à Boue. É longo, corrível em alguns pontos, percorrido de noite — o lugar onde as corridas se perdem por excesso de entusiasmo.
A encosta do Kerveguen e a Caverne Dufour. É aqui que a Diagonale 2026 bifurca. Em vez de mergulharem para Cilaos, os corredores sobem pelo Kerveguen até ao refúgio da Caverne Dufour, a 2 478 m, sob o Piton des Neiges. Ponto alto, frio, vento, e nenhuma vila lá em baixo para se aquecerem.
Cap Anglais → Bélouve → Hell-Bourg. A descida pelo Cap Anglais, depois a floresta de Bélouve: uma floresta primária, húmida, de raízes escorregadias, a atravessar provavelmente de noite ou de madrugada para os primeiros. Desemboca em Hell-Bourg, no circo de Salazie, que passa a ser a base de vida central da corrida, no lugar de Cilaos.
Salazie → Mafate. A partir de Hell-Bourg, o percurso entra em Mafate pelo trilho Scout e reencontra os îlets do circo. Os conhecedores do percurso descrevem este troço como «mais partido» do que o antigo traçado: mais subidas técnicas e descidas íngremes, sem os longos troços corríveis que antigamente permitiam recuperar.
Maïdo → Saint-Denis. A saída de Mafate pelo Maïdo (2 200 m) continua a ser o grande muro da corrida, seguida da longa descida para La Possession, a Grande Chaloupe e o Colorado, antes do estádio da Redoute.
Para os corredores do pelotão, os 5 km suplementares e o perfil mais acidentado representam, segundo as estimativas dos sites especializados, 45 a 90 minutos de esforço a mais. Para as elites, a questão está noutro lado: ninguém sabe ainda como é um tempo de referência neste traçado.
Homens: Tom Evans contra os habituais
Tom Evans (34 anos, Grã-Bretanha) chega com o palmarés mais bonito do plantel — vencedor da Western States 2023 e do UTMB 2025 — e uma temporada de 2026 a salvar. Desistência na Hardrock em julho, ausência no UTMB em agosto: o antigo oficial do exército britânico descobre a Reunião sem ponto de referência, mas com a frescura de quem não terminou nenhuma 100 milhas este ano.
Diante dele, dois homens que conhecem a Diagonale melhor do que ninguém:
- Jean-Philippe Tschumi (44 anos, Suíça) — 2.º em 2022, 3.º em 2023, 2.º em 2024. O eterno segundo, regular como um relógio, mas cuja participação continuava incerta no início de outubro.
- Beñat Marmissolle (45 anos, País Basco) — vencedor em 2022, com seis minutos de vantagem sobre Tschumi. Ausente do UTMB 2026 por uma lesão no pé, venceu este ano o Ultra-Trail Snowdonia. Também ele anunciado como incerto.
Atrás, os outsiders são muitos:
- Josh Wade (32 anos, Grã-Bretanha), 3.º no UTMB 2025
- Hugo Deck (26 anos), duas vezes vencedor dos 100 km da MaXi-Race, de quem traçámos o retrato em junho
- Thibaut Garrivier, 5.º no UTMB 2025
- Gautier Airiau e Léo Rogaume, respetivamente 2.º e 3.º na TDS
- Antoine Guillon (56 anos), vencedor em 2015 e sete vezes no pódio
E os reunionenses, que jogam em casa e que nunca se devem subestimar neste terreno: Fabrice Payet (40 anos), 6.º em 2023 e em 2025, primeiro local no ano passado em 25h42, que aponta às 25 horas; Judicaël Sautron, habitual do top 10; Nicolas Rivière, 2.º em 2019.
Mulheres: Ruth Croft, grande favorita numa estreia
Ruth Croft (37 anos, Nova Zelândia) é a detentora do título do UTMB, que venceu em 2025 depois de um 2.º lugar em 2024. Este ano, desistiu de Chamonix dois dias antes da partida. É a sua primeira Diagonale, e avisou nas redes sociais que queria «fazer justiça à corrida» dando «o melhor» de si.
A sua principal rival pode bem ser Marianne Hogan (36 anos, Canadá). Segunda no UTMB em 2022, terceira em 2024, estava em 2.º na Diagonale 2025 antes de desistir com uma lesão no gémeo. Regressa com um 3.º lugar na Western States em junho.
Depois vem o conhecimento do terreno: Manon Bohard (35 anos), vencedora em 2024, ganhou o Restonica Trail e a Échappée Belle em 2026 e diz ter «a íntima convicção» de que o seu corpo está «mais funcional hoje do que em 2024». Sarah Vieuille, 4.ª em 2025, chega com uma vitória na TDS (22h08). Émilie Maroteaux (46 anos), reunionense, venceu em 2021 e terminou 3.ª em 2023. E Claire Bannwarth, a insaciável, encadeia depois de um 5.º lugar no Tor des Géants há três semanas.
Os grandes ausentes
A lista é longa, e explica em parte porque a corrida está tão aberta:
- Baptiste Chassagne, vencedor de 2025 em 23h31min54s, fez do UTMB a sua prioridade — e aí terminou 2.º em 18h47
- Blandine L'Hirondel, vencedora de 2025, encadeou com uma vitória no UTMB
- Ludovic Pommeret, vencedor de 2021, recentemente operado ao pé
- Aurélien Dunand-Pallaz, vencedor de 2023, partiu para tentar o recorde do GR20
- Mathieu Blanchard, vencedor de 2024, lesionado no calcanhar
- Courtney Dauwalter, que detém a referência feminina da prova desde 2022 — 24h37min47s, 4.ª na classificação geral
Sobre este último ponto, um detalhe conta: como o traçado mudou, todos os recordes da prova partem do zero. O crono do vencedor de 2026 será, por construção, um recorde.
O que vai decidir a corrida
A noite sem Cilaos. Os primeiros passarão a Caverne Dufour e Bélouve no coração da primeira noite, sem a pausa mental da antiga base de vida. Quem construiu a estratégia em torno de «aguentar até Cilaos» terá de a reinventar.
O calor em Mafate. O segundo dia corre-se no circo, muitas vezes acima dos 30 °C no fundo das ravinas. É o lugar onde os corredores vindos da Europa, em fim de temporada, pagam mais caro.
A experiência do terreno reunionense. Os trilhos da ilha — degraus, raízes, lama, rocha vulcânica — não se parecem com nada nos Alpes. Tschumi, Marmissolle, Bohard, Payet sabem-no. Evans e Croft vão descobri-lo.
A frescura. Evans e Croft não terminaram nenhum ultra este verão. Hogan sai da Western States, Vieuille da TDS, Bannwarth do Tor. Em 180 km, as pernas frescas contam tanto como o palmarés.
Como seguir
O acompanhamento em direto é assegurado no site do Grand Raid e pela Réunion la 1ère, que transmite a corrida em contínuo. Os primeiros homens são esperados em Saint-Denis durante o dia de sábado, 17 de outubro, por volta das 23 a 25 horas de corrida; as primeiras mulheres algumas horas mais tarde. Os últimos finishers cruzarão a meta no domingo, 18 de outubro, antes das 16h, ao fim de 66 horas.
Para compreender o formato e a lógica das grandes corridas de 100 milhas, leia os nossos dossiês sobre a Western States, a Hardrock e o UTMB.
Fontes principais: Grand Raid de La Réunion · Outside.fr · Réunion la 1ère · u-Trail · Référence Trail · Extérieur Sport