Eram cerca das 3h55 (hora local, 2h55 em Lisboa) de quarta-feira, 16 de setembro, quando Jiaju Zhao cruzou a linha de meta em Courmayeur. Tinha partido no domingo às 10h00 e acabava de completar os 330 km e 24 000 m de desnível positivo do Tor des Géants em 65 h 55 min 22 s. Treze minutos melhor do que o recorde de Victor Richard no ano passado, e uma estreia: nunca um corredor não europeu tinha vencido a prova mais longa do calendário alpino.
Três horas e um quarto depois, caía outra barreira histórica. Katharina Hartmuth terminava em 67 h 10 min 09 s — terceira na classificação geral, homens incluídos. Nenhuma mulher tinha alguma vez subido ao pódio absoluto do Tor. E apagava o seu próprio recorde feminino de 2024 por doze horas. Exatamente.
A corrida em números
| Partida | Domingo, 13 de setembro, 10h00, Courmayeur (Vale de Aosta) |
| Distância oficial | 330 km (336,1 km medidos), cerca de 24 000 m D+ |
| Formato | Corrida contínua, sem etapas — cada corredor gere o seu sono |
| Bases de vida | Valgrisenche, Cogne, Donnas, Gressoney, Valtournenche, Ollomont |
| Ponto mais alto | Col Loson, 3 299 m |
| Barreira horária | 150 horas |
| Partidas / chegadas | 1 117 / 690 (427 desistências) |
| Condições | Bom tempo quase contínuo, dias quentes |
O Tor não é um ultra como os outros. Três vezes a distância do UTMB, sem etapas, sem noite imposta: a estratégia de sono faz parte da competição tanto quanto a gestão do esforço. Os melhores dormem algumas dezenas de minutos em três dias. Alguns não dormem de todo na primeira noite — e por vezes nem na segunda.
Homens: Zhao lidera de La Thuile a Courmayeur
Jiaju Zhao assumiu a liderança logo em La Thuile, depois do primeiro colo. Seis minutos de vantagem ao quilómetro 50, onze em Valgrisenche, a primeira base de vida. Nunca mais largou verdadeiramente a corrida, com uma única exceção.
Correu os primeiros 150 quilómetros em cerca de 24 horas, sem dormir na primeira noite. A primeira paragem a sério aconteceu em Gressoney (203 km), após 35 h 42 de corrida: cerca de cinquenta minutos com massagem. O suíço Jonathan Schindler aproveitou para passar para a frente. A vantagem não durou: entre Champoluc e Valtournenche (236 km), Zhao retomou o comando e depois cavou a diferença — 18 minutos no Col Brison (280 km), 22 em Oyace. Schindler terminou uma hora atrás, em 66 h 55, também ele abaixo do antigo recorde.
Atrás, o chinês Wei-Qiang Zhang completa uma dobradinha nacional inesperada. Três franceses no top 10: Jérémy Goguet (5.º), Aurélien Jacoutot (7.º) e Martin Perrier (9.º).
| Lugar | Corredor | Tempo |
|---|---|---|
| 1 | Jiaju Zhao 🇨🇳 | 65 h 55 min 22 s — recorde |
| 2 | Jonathan Schindler 🇨🇭 | 66 h 55 min 06 s |
| 3 | Wei-Qiang Zhang 🇨🇳 | 71 h 53 min 56 s |
| 4 | Galen Reynolds 🇨🇦 | 72 h 53 min 23 s |
| 5 | Jérémy Goguet 🇫🇷 | 74 h 10 min 55 s |
| 6 | Corneliu Buliga 🇷🇴 | 76 h 50 min 46 s |
| 7 | Aurélien Jacoutot 🇫🇷 | 77 h 07 min 42 s |
| 8 | Ismael Röthlisberger 🇨🇭 | 77 h 20 min 06 s |
| 9 | Martin Perrier 🇫🇷 | 77 h 51 min 23 s |
| 10 | Gianluca Galeati 🇮🇹 | 78 h 05 min 24 s |
O italiano Simone Corsini, um dos favoritos da casa, desistiu em Pontboset (139 km), com o joelho e o quadricípite destroçados.
Quem é Jiaju Zhao?
Nascido em fevereiro de 1995 em Guizhou, uma província rural do sudoeste da China, Zhao foi segurança, estafeta de refeições em Wuhan em 2016, florista. Corre maratonas desde 2014 e vive da corrida desde 2017. Na China, é conhecido por ter vencido quatro vezes o Chongli 168, o ultra de referência do país.
O Tor, descobriu-o em 2025 — e desistiu por volta do quilómetro 200, apenas duas semanas depois de ter corrido o UTMB. Para 2026, mudou de método: três corridas de 168 km na primavera e depois dois meses de treino nos Alpes antes da prova.
Descreve um sono «fragmentado», uma visão que se turvava por momentos, bofetadas que dava a si próprio e uma língua que mordeu para se manter acordado nas descidas da terceira noite. E uma conclusão sem ambiguidade: nos próximos anos, não voltará a correr para além dos 168 km. O Tor, ganhou-o; o Tor bastou-lhe.
Mulheres: Hartmuth, doze horas melhor
O recorde feminino do Tor já pertencia a Katharina Hartmuth: 79 h 10 min 40 s em 2024, primeira mulher abaixo das 80 horas, 7.ª da geral. Dois anos depois, terminou em 67 h 10 min 09 s. Doze horas a menos. Dormiu: quinze minutos no total.
A americana Mika Thewes, apontada como a sua rival, desistiu em Champorcher (131 km). A partir daí, Hartmuth correu sozinha contra os homens. Em Gressoney, passava em 37 h 02, a apenas 1 h 20 de Zhao, já com dez horas de vantagem sobre a segunda mulher, a chinesa Hui-Ping Zhang (47 h 09). Claire Bannwarth, que a seguia a catorze minutos nesta altura, recuou depois até ao quinto lugar.
Contou o calor de segunda-feira e as dores nos pés, depois a desorientação no refúgio Frassati, na última noite. E a frase que repetiu para si mesma: «Ok, vamos ver o que acontece se continuares a empurrar assim todos os dias.»
| Lugar | Corredora | Tempo |
|---|---|---|
| 1 | Katharina Hartmuth 🇩🇪 | 67 h 10 min 09 s — recorde, 3.ª da geral |
| 2 | Hui-Ping Zhang 🇨🇳 | 80 h 35 min 31 s |
| 3 | Manuela Vilaseca 🇧🇷 | 82 h 31 min 56 s |
| 4 | Melissa Paganelli 🇮🇹 | 82 h 55 min 29 s |
| 5 | Claire Bannwarth 🇫🇷 | 88 h 37 min 07 s |
| 6 | Wen-Fei Xie 🇨🇳 | 95 h 38 min 38 s |
| 7 | Chiara Innocenti 🇮🇹 | 96 h 11 min 14 s |
| 8 | Gladys Jaussaud 🇫🇷 | 98 h 55 min 24 s |
| 9 | Anna Troup 🇬🇧 | 100 h 27 min 35 s |
| 10 | Raffaella Canino 🇮🇹 | 104 h 15 min 57 s |
Hartmuth tem 31 anos, vive em Zurique e defendeu na ETH uma tese em ciências do clima sobre o Ártico. Corre trail desde 2016. O seu palmarés recente diz bem da sua regularidade nas muito longas distâncias: 2.ª no UTMB 2023 atrás de Courtney Dauwalter, 3.ª na Hardrock 100 em 2024 e 2025, 3.ª no UTMB 2025, vitória no MIUT em 2026. Mas o Tor é a sua corrida: é aqui que ela é a única no mundo a fazer o que faz.
Duas semanas depois dos 24 000 m de desnível do Tor, Claire Bannwarth estará na partida da Diagonale des Fous, a 15 de outubro.
Franco Collé, 450 km e os Glaciares
Enquanto o Tor330 se decidia, o TOR450 Tor des Glaciers seguia o seu próprio ritmo nos trilhos altos do vale: 450 km, 32 000 m de desnível, o dobro do tempo. Franco Collé, quatro vezes vencedor do Tor330 e figura do Vale de Aosta, venceu em 122 h 01 min 57 s. O recorde da prova continua a pertencer ao francês Sébastien Raichon, 114 h 29 min 01 s em 2023.
O que fica
A edição de 2026 abalou duas certezas. A primeira, que o Tor era coisa de europeus habituados aos Alpes: Zhao e Zhang colocam a China, cujos ultras de 168 km formaram uma geração de corredores, na primeira linha. A segunda, que a diferença entre homens e mulheres se mantinha mesmo nas muito longas distâncias: Hartmuth terminou à frente de 1 114 homens. Quanto mais longa a prova, mais essa diferença se reduz — e o Tor tornou-se a sua demonstração mais espetacular.
O próximo grande encontro do ultra realiza-se na Reunião, a 15 de outubro, no novo percurso da Diagonale des Fous.
Para continuar: a Diagonale des Fous 2026, novo percurso e favoritos, a Hardrock 100, o UTMB, cimeira mundial do trail e a vitória de Baptiste Chassagne no UTMB 2026.
Fontes principais: iRunFar – resultados · Référence Trail · Aostasera – classificações · Aostasera – retrato de Katharina Hartmuth · Global Times – retrato de Jiaju Zhao · South China Morning Post · Canadian Running – Katharina Hartmuth