Pe 26 aprilie 2026, pe The Mall din Londra, Sabastian Sawe a trecut linia de sosire în 1:59:30. Primul maraton sub două ore într-o cursă oficială, recordul mondial îmbunătățit cu 65 de secunde. În spatele lui, Yomif Kejelcha cobora și el sub barieră, în 1:59:41 — la primul său maraton. Iar un al treilea bărbat bătea vechiul record mondial fără să urce pe cea mai înaltă treaptă a podiumului: Jacob Kiplimo, 2:00:28.
Acest Kiplimo ia startul duminică, 11 octombrie, la Chicago, pe traseul unde Kelvin Kiptum alergase 2:00:35 în 2023. Întrebarea se pune în toate redacțiile de specialitate: după Londra, poate Chicago să ofere un al doilea maraton sub două ore în 2026?
Anul în care maratonul s-a răsturnat
Trebuie măsurat ce s-a întâmplat în șase luni. La sfârșitul lui 2025, recordul mondial masculin îi aparținea lui Kiptum, dispărut într-un accident de mașină în februarie 2024: 2:00:35, Chicago, octombrie 2023. Cele două ore rămâneau un orizont — Eliud Kipchoge le coborâse la Viena în 2019, dar într-un eveniment în afara competiției, cu iepuri prin rotație și o mașină cu laser.
La Londra, pe 26 aprilie, șase bărbați au trecut împreună la jumătatea cursei în 1:00:29: Sawe, Kejelcha, Kiplimo, Amos Kipruto, Tamirat Tola, Deresa Geleta. La 30 km, proiecția indica încă 2:01. Apoi Sawe a alergat porțiunea 30–35 km în 13:54, a trecut la kilometrul 40 în 1:53:39 și a încheiat ultimii 2,195 km în 5:51. A doua jumătate: 59:01. Recordul mondial a fost bătut în negative split.
| Loc | Alergător | Timp |
|---|---|---|
| 1 | Sabastian Sawe 🇰🇪 | 1:59:30 — record mondial |
| 2 | Yomif Kejelcha 🇪🇹 | 1:59:41 — record național, cel mai bun debut din istorie |
| 3 | Jacob Kiplimo 🇺🇬 | 2:00:28 — record național |
| 4 | Amos Kipruto 🇰🇪 | 2:01:39 |
| 5 | Tamirat Tola 🇪🇹 | 2:02:59 |
Primii cinci și-au bătut toți recordul personal. Trei au alergat mai repede decât vechiul record mondial.
Sawe, 31 de ani, născut la Barsombe, în Valea Riftului, se antrenează la 2Running Club al lui Claudio Berardelli, în comitatul Nandi. Era abia al patrulea său maraton: 2:02:05 la debut, la Valencia, în decembrie 2024, apoi două victorii la Londra (2:02:27) și Berlin (2:02:16) în 2025. Înainte de Londra 2026, a înșiruit șase săptămâni la 200 km pe săptămână. Detaliu care contează în contextul kenyan: înainte de Berlin 2025, s-a supus voluntar la 25 de controale antidoping în afara competiției, finanțate de sponsorul său de echipament.
Nu este înscris la Chicago. Dar cei 1:59:30 ai lui vor fi prezenți la fiecare kilometru.
Chicago, traseul pe care se aleargă repede
Chicago este plat, ferit de vânt de clădiri pe o bună parte a traseului și alergat în octombrie, la temperaturi adesea ideale. A 48-a ediție va pleca și va sosi în Grant Park, va traversa 29 de cartiere și va fi încadrată de aproximativ 1,7 milioane de spectatori.
Cele două recorduri ale traseului sunt și recorduri mondiale:
- Bărbați: 2:00:35, Kelvin Kiptum, 2023
- Femei: 2:09:56, Ruth Chepngetich, 2024 — prima femeie sub 2:10
Al doilea merită o precizare. Chepngetich a fost suspendată trei ani în octombrie 2025 pentru un control pozitiv la hidroclorotiazidă, un diuretic cu efect de mascare. Controlul datând din martie 2025, World Athletics nu a anulat recordul din octombrie 2024, care rămâne oficial în vigoare. Planează totuși asupra maratonului feminin ca o marcă pe care mulți ar vrea să o vadă ștearsă în mod curat.
Kiplimo, un alergător construit pentru asta
Jacob Kiplimo are 25 de ani. Înainte de a trece la maraton, a fost medaliat cu bronz olimpic la 10 000 m la Tokyo, de patru ori campion mondial de cros (2023, 2024, 2026, plus titlul de juniori în 2017), și a alergat un semimaraton în 56:42 la Barcelona, în februarie 2025 — nimeni nu alergase vreodată atât de repede pe această distanță.
Primul său maraton a fost aici, la Chicago, în octombrie 2025: victorie în 2:02:23. Al doilea, Londra: 2:00:28. Două curse, doi dintre cei mai rapizi timpi din istorie.
„Să câștig la Chicago a fost special, dar să-mi apăr titlul contează mai mult. Astăzi mă simt capabil să mă bat cu oricine.”
Organizatorii vorbesc despre unul dintre cele mai dense plutoane din istoria cursei: șase bărbați sub 2:04.
| Alergător | Record personal |
|---|---|
| Jacob Kiplimo 🇺🇬 | 2:00:28 (Londra 2026) |
| Amos Kipruto 🇰🇪 | 2:01:39 (Londra 2026), al 2-lea la Chicago în 2025 |
| Milkesa Mengesha 🇪🇹 | 2:03:17 (Berlin 2024) |
| Tadese Takele 🇪🇹 | 2:03:23 (Tokyo 2025) |
| Daniel Mateiko 🇰🇪 | 2:03:44 (Tokyo 2026) |
| Asrar Hiyrden 🇪🇹 | 2:03:59 (Sevilla 2026) |
De partea americană, Charles Hicks (2:04:35 la Boston, în aprilie) și Clayton Young (2:05:41) conduc un contingent din care face parte și Galen Rupp, câștigător aici în 2017. Conner Mantz, autorul recordului nord-american de 2:04:43 pe același traseu anul trecut, nu este înscris.
La femei, umbra Berlinului
Două săptămâni înainte de Chicago, Berlinul a produs una dintre cele mai dramatice curse ale anului. Tigst Assefa a trecut la kilometrul 40 în 2:03:00, pe ritmul recordului mondial al lui Chepngetich — înainte de a se accidenta în ultimii doi kilometri. A terminat în 2:11:04, a treia performanță din istorie și record al traseului, dar cu tendonul lui Ahile drept parțial rupt. Operată la München a doua zi, va lipsi șase luni.
Absența ei lasă Chicago cu un pluton în care două femei au alergat deja sub 2:15:
- Brigid Kosgei 🇰🇪 — 2:14:04, chiar aici, în 2019, pe atunci record mondial. Dublă câștigătoare a cursei, revine la Chicago pentru prima dată de atunci, după victoria de la Tokyo din martie (2:14:29).
- Hawi Feysa 🇪🇹 — 2:14:57, deținătoarea titlului, care anunță că vrea „un record personal”.
În spate, Sutume Kebede (2:15:55), Megertu Alemu (2:16:34) și Sharon Lokedi, câștigătoare la Boston în 2025, care descoperă un traseu plat de Major. De partea americană, Susanna Sullivan, Natosha Rogers, Dakotah Popehn și o Des Linden mereu prezentă.
Aritmetica celor două ore
Pentru a coborî sub două ore, trebuie alergat la 2:50 pe kilometru timp de 42,195 km. Adică 14:12 la fiecare 5 km și un semimaraton în aproximativ 59:45.
Kiplimo a dovedit-o la Londra: ține acest ritm până la 35 km. Ce l-a despărțit de Sawe au fost ultimii 7 kilometri, în care kenyanul a accelerat în timp ce el încetinea. La Chicago nu îi va avea pe Sawe și Kejelcha să îl tragă — dar nici nu va trebui să îi urmeze. Scenariul cel mai probabil este o cursă condusă de iepuri pe un ritm de 2:00–2:01, apoi o decizie între 30 și 40 km, ca întotdeauna.
Condițiile vor spune restul. Chicago în octombrie înseamnă între 5 și 20 °C, în funcție de an; Kiptum a avut o zi perfectă în 2023.
Ce le spune anul 2026 tuturor alergătorilor
Ar fi ușor să punem toate acestea în sertarul „altă planetă”. Trei lecții ale acestei primăveri sunt totuși valabile pentru un alergător de 3:30 la fel de mult ca pentru Kiplimo.
Negative split rămâne strategia câștigătoare. Recordul mondial a fost bătut cu o a doua jumătate mai rapidă cu 88 de secunde decât prima. A pleca prudent nu este un sfat pentru începători: este ceea ce face cel mai rapid om din istorie.
Densitatea grupului face timpul. Șase alergători împreună la jumătatea cursei înseamnă adăpost, regularitate și emulație. A găsi un grup în ritmul tău într-un maraton valorează câteva minute.
Echipamentul nu înlocuiește cei 200 km pe săptămână. Da, primii șase de la Berlin și cei doi bărbați sub două ore de la Londra purtau același pantof. Dar Sawe a spus-o el însuși: diferența s-a făcut în șase săptămâni de volum înainte de cursă. Pantoful optimizează; nu creează nimic.
Ne vedem duminică, 11 octombrie, la 7:30, ora Chicago — 14:30 în Franța, 15:30 în România.
Pentru a-ți pregăti propriul maraton de toamnă: ce să mănânci înainte de un maraton, cum să te refaci după și să-ți înțelegi zonele de puls.
Surse principale: Marathon Handbook – plutonul 2026 · Canadian Running · LetsRun – Londra 2026 · The Running Channel – Berlin 2026 · NBC Sports – Assefa · u-Trail – cazul Chepngetich