A 26 de abril de 2026, no Mall de Londres, Sabastian Sawe cortou a meta em 1:59:30. Primeira maratona abaixo das duas horas numa prova oficial, recorde do mundo melhorado em 65 segundos. Atrás dele, Yomif Kejelcha também baixou a barreira, com 1:59:41 — na sua primeira maratona. E um terceiro homem bateu o antigo recorde do mundo sem subir ao lugar mais alto do pódio: Jacob Kiplimo, 2:00:28.
É esse Kiplimo que parte no domingo, 11 de outubro, em Chicago, no percurso onde Kelvin Kiptum assinou 2:00:35 em 2023. A pergunta está em todas as redações da especialidade: depois de Londres, pode Chicago oferecer uma segunda maratona abaixo das duas horas em 2026?
O ano em que a maratona mudou de era
É preciso medir o que aconteceu em seis meses. No final de 2025, o recorde do mundo masculino pertencia a Kiptum, falecido num acidente de viação em fevereiro de 2024: 2:00:35, Chicago, outubro de 2023. As duas horas continuavam a ser um horizonte — Eliud Kipchoge tinha-as batido em Viena, em 2019, mas num evento fora de competição, com lebres rotativas e um carro com laser.
Em Londres, a 26 de abril, seis homens passaram juntos na meia maratona em 1:00:29: Sawe, Kejelcha, Kiplimo, Amos Kipruto, Tamirat Tola e Deresa Geleta. Aos 30 km, a projeção ainda apontava para 2:01. Depois, Sawe correu o troço dos 30 aos 35 km em 13:54, passou ao quilómetro 40 em 1:53:39 e fechou os últimos 2,195 km em 5:51. Segunda metade: 59:01. O recorde do mundo foi batido em negative split.
| Lugar | Atleta | Tempo |
|---|---|---|
| 1 | Sabastian Sawe 🇰🇪 | 1:59:30 — recorde do mundo |
| 2 | Yomif Kejelcha 🇪🇹 | 1:59:41 — recorde nacional, melhor estreia da história |
| 3 | Jacob Kiplimo 🇺🇬 | 2:00:28 — recorde nacional |
| 4 | Amos Kipruto 🇰🇪 | 2:01:39 |
| 5 | Tamirat Tola 🇪🇹 | 2:02:59 |
Os cinco primeiros bateram todos o seu recorde pessoal. Três fizeram melhor do que o antigo recorde do mundo.
Sawe, 31 anos, nascido em Barsombe, no Vale do Rift, treina no 2Running Club de Claudio Berardelli, no condado de Nandi. Era apenas a sua quarta maratona: 2:02:05 na estreia, em Valência, em dezembro de 2024, depois duas vitórias em Londres (2:02:27) e Berlim (2:02:16) em 2025. Antes de Londres 2026, alinhou seis semanas a 200 km por semana. Pormenor que conta no contexto queniano: antes de Berlim 2025, submeteu-se voluntariamente a 25 controlos antidopagem fora de competição, financiados pelo seu patrocinador de material.
Não está inscrito em Chicago. Mas o seu 1:59:30 estará presente a cada quilómetro.
Chicago, o percurso onde se corre depressa
Chicago é plana, protegida do vento pelos edifícios em boa parte do traçado, e corre-se em outubro com temperaturas muitas vezes ideais. A 48.ª edição parte e chega a Grant Park, atravessa 29 bairros e será acompanhada por cerca de 1,7 milhões de espectadores.
Os dois recordes do percurso são também recordes do mundo:
- Homens: 2:00:35, Kelvin Kiptum, 2023
- Mulheres: 2:09:56, Ruth Chepngetich, 2024 — primeira mulher abaixo das 2:10
O segundo merece uma precisão. Chepngetich foi suspensa por três anos em outubro de 2025, após um controlo positivo à hidroclorotiazida, um diurético mascarante. Como o controlo data de março de 2025, a World Athletics não anulou o recorde de outubro de 2024, que continua oficialmente em vigor. Paira, no entanto, sobre a maratona feminina como uma marca que muitos gostariam de ver apagada de forma limpa.
Kiplimo, um corredor feito para isto
Jacob Kiplimo tem 25 anos. Antes de se dedicar à maratona, foi medalha de bronze olímpica nos 10 000 m em Tóquio, quatro vezes campeão do mundo de corta-mato (2023, 2024, 2026, mais o título júnior em 2017), e correu uma meia maratona em 56:42 em Barcelona, em fevereiro de 2025 — nunca ninguém tinha ido tão depressa na distância.
A sua primeira maratona foi aqui, em Chicago, em outubro de 2025: vitória em 2:02:23. A segunda, Londres: 2:00:28. Duas corridas, dois dos tempos mais rápidos da história.
«Ganhar Chicago foi especial, mas defender o título conta mais. Hoje sinto-me capaz de lutar com qualquer um.»
A organização fala de um dos pelotões mais profundos da sua história: seis homens abaixo das 2:04.
| Atleta | Recorde pessoal |
|---|---|
| Jacob Kiplimo 🇺🇬 | 2:00:28 (Londres 2026) |
| Amos Kipruto 🇰🇪 | 2:01:39 (Londres 2026), 2.º em Chicago em 2025 |
| Milkesa Mengesha 🇪🇹 | 2:03:17 (Berlim 2024) |
| Tadese Takele 🇪🇹 | 2:03:23 (Tóquio 2025) |
| Daniel Mateiko 🇰🇪 | 2:03:44 (Tóquio 2026) |
| Asrar Hiyrden 🇪🇹 | 2:03:59 (Sevilha 2026) |
Do lado americano, Charles Hicks (2:04:35 em Boston, em abril) e Clayton Young (2:05:41) lideram um contingente que inclui também Galen Rupp, vencedor aqui em 2017. Conner Mantz, autor do recorde norte-americano de 2:04:43 neste mesmo percurso no ano passado, não está inscrito.
Nas mulheres, a sombra de Berlim
Duas semanas antes de Chicago, Berlim produziu uma das corridas mais dramáticas do ano. Tigst Assefa passou ao quilómetro 40 em 2:03:00, em ritmo de recorde do mundo de Chepngetich — antes de se lesionar nos dois últimos quilómetros. Terminou em 2:11:04, terceira melhor marca da história e recorde do percurso, mas com o tendão de Aquiles direito parcialmente roto. Operada em Munique no dia seguinte, estará ausente seis meses.
A sua ausência deixa Chicago com um pelotão em que duas mulheres já correram abaixo das 2:15:
- Brigid Kosgei 🇰🇪 — 2:14:04, aqui mesmo em 2019, então recorde do mundo. Duas vezes vencedora da prova, regressa a Chicago pela primeira vez desde então, depois de vencer em Tóquio em março (2:14:29).
- Hawi Feysa 🇪🇹 — 2:14:57, detentora do título, que anuncia querer «um recorde pessoal».
Atrás, Sutume Kebede (2:15:55), Megertu Alemu (2:16:34) e Sharon Lokedi, vencedora em Boston em 2025, que descobre um percurso plano de Major. Do lado americano, Susanna Sullivan, Natosha Rogers, Dakotah Popehn e uma Des Linden sempre presente.
A aritmética das duas horas
Para baixar das duas horas, é preciso correr a 2:50 por quilómetro durante 42,195 km. Ou seja, 14:12 a cada 5 km e uma meia maratona em cerca de 59:45.
Kiplimo provou-o em Londres: aguenta esse ritmo até aos 35 km. O que o separou de Sawe foram os últimos 7 quilómetros, em que o queniano acelerou enquanto ele abrandava. Em Chicago, não terá Sawe nem Kejelcha para o puxar — mas também não terá de os seguir. O cenário mais provável é uma corrida conduzida pelas lebres em ritmo de 2:00 a 2:01, e depois uma decisão entre os 30 e os 40 km, como sempre.
As condições dirão o resto. Chicago em outubro é entre 5 e 20 °C conforme os anos; Kiptum teve um dia perfeito em 2023.
O que 2026 diz a todos os corredores
Seria fácil arrumar tudo isto na gaveta «outro planeta». Três lições desta primavera valem, no entanto, tanto para um corredor de 3:30 como para Kiplimo.
O negative split continua a ser a estratégia vencedora. O recorde do mundo foi batido com uma segunda metade 88 segundos mais rápida do que a primeira. Partir com prudência não é um conselho para principiantes: é o que faz o homem mais rápido da história.
A densidade do grupo faz o tempo. Seis corredores juntos na meia maratona é abrigo, regularidade e estímulo. Encontrar um grupo ao seu ritmo numa maratona vale vários minutos.
O material não substitui os 200 km por semana. Sim, os seis primeiros de Berlim e os dois homens abaixo das duas horas em Londres calçavam a mesma sapatilha. Mas foi o próprio Sawe que o disse: a diferença fez-se durante seis semanas de volume antes da prova. A sapatilha otimiza; não cria nada.
Encontro marcado para domingo, 11 de outubro, às 7:30, hora de Chicago — 14:30 em França, 13:30 em Lisboa.
Para preparar a sua própria maratona de outono: o que comer antes de uma maratona, como recuperar depois e compreender as suas zonas cardíacas.
Fontes principais: Marathon Handbook – pelotão 2026 · Canadian Running · LetsRun – Londres 2026 · The Running Channel – Berlim 2026 · NBC Sports – Assefa · u-Trail – caso Chepngetich