Am 26. April 2026 lief Sabastian Sawe auf der Mall in London nach 1:59:30 h über die Ziellinie. Der erste Marathon unter zwei Stunden in einem offiziellen Rennen, Weltrekord um 65 Sekunden verbessert. Hinter ihm blieb auch Yomif Kejelcha mit 1:59:41 h unter der Schallmauer — bei seinem Marathondebüt. Und ein dritter Mann unterbot den alten Weltrekord, ohne auf das oberste Treppchen zu steigen: Jacob Kiplimo, 2:00:28 h.
Genau dieser Kiplimo geht am Sonntag, 11. Oktober, in Chicago an den Start, auf jener Strecke, auf der Kelvin Kiptum 2023 2:00:35 h gelaufen war. In allen Fachredaktionen stellt sich dieselbe Frage: Kann Chicago nach London 2026 einen zweiten Marathon unter zwei Stunden liefern?
Das Jahr, in dem der Marathon kippte
Man muss sich vor Augen führen, was in sechs Monaten passiert ist. Ende 2025 gehörte der Weltrekord der Männer noch Kiptum, der im Februar 2024 bei einem Autounfall ums Leben gekommen war: 2:00:35 h, Chicago, Oktober 2023. Die zwei Stunden blieben ein Horizont — Eliud Kipchoge hatte sie 2019 in Wien unterboten, allerdings bei einer Veranstaltung außer Konkurrenz, mit wechselnden Tempomachern und einem Laser-Auto.
In London passierten am 26. April sechs Männer gemeinsam die Halbmarathonmarke in 1:00:29 h: Sawe, Kejelcha, Kiplimo, Amos Kipruto, Tamirat Tola und Deresa Geleta. Bei Kilometer 30 lag die Hochrechnung noch bei 2:01 h. Dann lief Sawe den Abschnitt von 30 bis 35 km in 13:54 min, passierte Kilometer 40 nach 1:53:39 h und erledigte die letzten 2,195 km in 5:51 min. Zweite Hälfte: 59:01 min. Der Weltrekord fiel mit einem Negative Split.
| Platz | Läufer | Zeit |
|---|---|---|
| 1 | Sabastian Sawe 🇰🇪 | 1:59:30 h — Weltrekord |
| 2 | Yomif Kejelcha 🇪🇹 | 1:59:41 h — Landesrekord, schnellstes Debüt der Geschichte |
| 3 | Jacob Kiplimo 🇺🇬 | 2:00:28 h — Landesrekord |
| 4 | Amos Kipruto 🇰🇪 | 2:01:39 h |
| 5 | Tamirat Tola 🇪🇹 | 2:02:59 h |
Alle fünf Erstplatzierten liefen persönliche Bestzeit. Drei waren schneller als der alte Weltrekord.
Sawe, 31 Jahre alt, geboren in Barsombe im Rift Valley, trainiert im 2Running Club von Claudio Berardelli im Nandi County. Es war erst sein vierter Marathon: 2:02:05 h beim Debüt in Valencia im Dezember 2024, dann 2025 zwei Siege in London (2:02:27 h) und Berlin (2:02:16 h). Vor London 2026 absolvierte er sechs Wochen in Folge mit 200 km pro Woche. Ein Detail, das im kenianischen Kontext zählt: Vor Berlin 2025 unterzog er sich freiwillig 25 Trainingskontrollen, finanziert von seinem Ausrüster.
In Chicago ist er nicht gemeldet. Doch seine 1:59:30 h werden auf jedem Kilometer präsent sein.
Chicago, die Strecke, auf der man schnell läuft
Chicago ist flach, auf weiten Teilen der Strecke durch die Hochhäuser vor Wind geschützt und wird im Oktober bei oft idealen Temperaturen gelaufen. Die 48. Ausgabe startet und endet im Grant Park, führt durch 29 Stadtviertel und wird von rund 1,7 Millionen Zuschauern gesäumt.
Beide Streckenrekorde sind zugleich Weltrekorde:
- Männer: 2:00:35 h, Kelvin Kiptum, 2023
- Frauen: 2:09:56 h, Ruth Chepngetich, 2024 — erste Frau unter 2:10 h
Der zweite verdient eine Anmerkung. Chepngetich wurde im Oktober 2025 wegen einer positiven Probe auf Hydrochlorothiazid, ein maskierendes Diuretikum, für drei Jahre gesperrt. Da die Kontrolle aus dem März 2025 stammte, hat World Athletics den Rekord vom Oktober 2024 nicht annulliert; er gilt offiziell weiter. Dennoch schwebt er über dem Frauenmarathon wie eine Marke, die viele gern auf saubere Weise ausgelöscht sehen würden.
Kiplimo, ein Läufer wie geschaffen dafür
Jacob Kiplimo ist 25 Jahre alt. Bevor er zum Marathon wechselte, gewann er in Tokio Olympia-Bronze über 10.000 m, wurde viermal Cross-Weltmeister (2023, 2024, 2026, dazu der Juniorentitel 2017) und lief im Februar 2025 in Barcelona einen Halbmarathon in 56:42 min — niemand war je so schnell über diese Distanz.
Sein erster Marathon fand hier statt, in Chicago, im Oktober 2025: Sieg in 2:02:23 h. Sein zweiter: London, 2:00:28 h. Zwei Rennen, zwei der schnellsten Zeiten der Geschichte.
„Chicago zu gewinnen war etwas Besonderes, aber den Titel zu verteidigen zählt mehr. Heute fühle ich mich in der Lage, mit jedem mitzuhalten.“
Die Veranstalter sprechen von einem der stärksten Felder ihrer Geschichte: sechs Männer unter 2:04 h.
| Läufer | Persönliche Bestzeit |
|---|---|
| Jacob Kiplimo 🇺🇬 | 2:00:28 h (London 2026) |
| Amos Kipruto 🇰🇪 | 2:01:39 h (London 2026), 2. in Chicago 2025 |
| Milkesa Mengesha 🇪🇹 | 2:03:17 h (Berlin 2024) |
| Tadese Takele 🇪🇹 | 2:03:23 h (Tokio 2025) |
| Daniel Mateiko 🇰🇪 | 2:03:44 h (Tokio 2026) |
| Asrar Hiyrden 🇪🇹 | 2:03:59 h (Sevilla 2026) |
Auf amerikanischer Seite führen Charles Hicks (2:04:35 h in Boston im April) und Clayton Young (2:05:41 h) ein Aufgebot an, zu dem auch Galen Rupp gehört, der Sieger von 2017. Conner Mantz, der im Vorjahr auf genau dieser Strecke mit 2:04:43 h den Nordamerika-Rekord aufstellte, ist nicht gemeldet.
Bei den Frauen: der Schatten von Berlin
Zwei Wochen vor Chicago lieferte Berlin eines der dramatischsten Rennen des Jahres. Tigst Assefa passierte Kilometer 40 nach 2:03:00 h, auf Kurs zum Weltrekord von Chepngetich — ehe sie sich auf den letzten zwei Kilometern verletzte. Sie kam nach 2:11:04 h ins Ziel, drittschnellste Zeit der Geschichte und Streckenrekord, aber mit teilweise gerissener rechter Achillessehne. Am Tag darauf in München operiert, fällt sie sechs Monate aus.
Ihr Fehlen hinterlässt in Chicago ein Feld, in dem zwei Frauen bereits unter 2:15 h gelaufen sind:
- Brigid Kosgei 🇰🇪 — 2:14:04 h, genau hier im Jahr 2019, damals Weltrekord. Die zweimalige Siegerin kehrt zum ersten Mal seitdem nach Chicago zurück, nach ihrem Sieg in Tokio im März (2:14:29 h).
- Hawi Feysa 🇪🇹 — 2:14:57 h, Titelverteidigerin, die ankündigt, „eine persönliche Bestzeit“ laufen zu wollen.
Dahinter Sutume Kebede (2:15:55 h), Megertu Alemu (2:16:34 h) und Sharon Lokedi, Boston-Siegerin 2025, die zum ersten Mal eine flache Major-Strecke kennenlernt. Auf amerikanischer Seite Susanna Sullivan, Natosha Rogers, Dakotah Popehn und eine nach wie vor präsente Des Linden.
Die Rechnung mit den zwei Stunden
Um unter zwei Stunden zu bleiben, muss man 42,195 km lang 2:50 min pro Kilometer laufen. Das sind 14:12 min auf jede 5 km und ein Halbmarathon in etwa 59:45 min.
Kiplimo hat es in London bewiesen: Dieses Tempo hält er bis Kilometer 35. Was ihn von Sawe trennte, waren die letzten 7 Kilometer, auf denen der Kenianer beschleunigte, während er langsamer wurde. In Chicago wird er weder Sawe noch Kejelcha haben, die ihn ziehen — aber er muss ihnen auch nicht folgen. Das wahrscheinlichste Szenario ist ein von Tempomachern geführtes Rennen auf Kurs 2:00 bis 2:01 h und dann die Entscheidung zwischen Kilometer 30 und 40, wie immer.
Den Rest entscheiden die Bedingungen. Chicago im Oktober bedeutet je nach Jahr zwischen 5 und 20 °C; Kiptum hatte 2023 einen perfekten Tag.
Was das Jahr 2026 allen Läufern sagt
Es wäre leicht, all das in die Schublade „anderer Planet“ zu stecken. Drei Lehren dieses Frühjahrs gelten jedoch für einen 3:30-h-Läufer ebenso wie für Kiplimo.
Der Negative Split bleibt die Siegerstrategie. Der Weltrekord fiel mit einer zweiten Hälfte, die 88 Sekunden schneller war als die erste. Vorsichtig anzugehen ist kein Anfängertipp: Es ist das, was der schnellste Mann der Geschichte tut.
Die Dichte der Gruppe macht die Zeit. Sechs Läufer gemeinsam beim Halbmarathon, das bedeutet Windschatten, Gleichmäßigkeit und gegenseitigen Ansporn. Eine Gruppe in Ihrem Tempo zu finden ist bei einem Marathon mehrere Minuten wert.
Das Material ersetzt keine 200 km pro Woche. Ja, die sechs Erstplatzierten von Berlin und die beiden Männer unter zwei Stunden in London trugen denselben Schuh. Aber Sawe hat es selbst gesagt: Der Unterschied entstand in sechs Wochen Umfangstraining vor dem Rennen. Der Schuh optimiert; er erschafft nichts.
Wir sehen uns am Sonntag, 11. Oktober, um 7:30 Uhr Chicagoer Zeit — 14:30 Uhr MESZ in Deutschland wie in Frankreich.
Zur Vorbereitung Ihres eigenen Herbstmarathons: Was vor einem Marathon essen, wie man sich danach erholt und Ihre Herzfrequenzzonen verstehen.
Hauptquellen: Marathon Handbook – Elitefeld 2026 · Canadian Running · LetsRun – London 2026 · The Running Channel – Berlin 2026 · NBC Sports – Assefa · u-Trail – Fall Chepngetich