Den 26. april 2026 krysset Sabastian Sawe mållinjen på The Mall i London på 1.59.30. Det første maratonløpet under to timer i et offisielt løp, og verdensrekorden senket med 65 sekunder. Bak ham gikk også Yomif Kejelcha under grensen, på 1.59.41 – i sitt første maraton. Og en tredje mann slo den gamle verdensrekorden uten å stå øverst på podiet: Jacob Kiplimo, 2.00.28.
Det er denne Kiplimo som stiller til start søndag 11. oktober i Chicago, i løypa der Kelvin Kiptum løp 2.00.35 i 2023. Spørsmålet stilles i alle løperedaksjoner: Kan Chicago, etter London, by på et andre maraton under to timer i 2026?
Året da maraton vippet
Man må ta inn over seg hva som har skjedd på seks måneder. Ved utgangen av 2025 tilhørte verdensrekorden for menn Kiptum, som omkom i en bilulykke i februar 2024: 2.00.35, Chicago, oktober 2023. To timer var fortsatt en horisont – Eliud Kipchoge hadde brutt grensen i Wien i 2019, men i et arrangement utenfor konkurranse, med roterende harer og en laserbil.
I London 26. april passerte seks menn halvmaraton sammen på 1.00.29: Sawe, Kejelcha, Kiplimo, Amos Kipruto, Tamirat Tola og Deresa Geleta. Ved 30 km pekte prognosen fortsatt mot 2.01. Så løp Sawe strekket 30–35 km på 13.54, passerte 40 km på 1.53.39 og avsluttet de siste 2,195 kilometerne på 5.51. Andre halvdel: 59.01. Verdensrekorden ble slått med negativ splitt.
| Plass | Løper | Tid |
|---|---|---|
| 1 | Sabastian Sawe 🇰🇪 | 1.59.30 – verdensrekord |
| 2 | Yomif Kejelcha 🇪🇹 | 1.59.41 – nasjonal rekord, historiens beste debut |
| 3 | Jacob Kiplimo 🇺🇬 | 2.00.28 – nasjonal rekord |
| 4 | Amos Kipruto 🇰🇪 | 2.01.39 |
| 5 | Tamirat Tola 🇪🇹 | 2.02.59 |
De fem første satte alle personlig rekord. Tre av dem løp fortere enn den gamle verdensrekorden.
Sawe, 31 år, født i Barsombe i Rift Valley, trener i Claudio Berardellis 2Running Club i Nandi County. Dette var bare hans fjerde maraton: 2.02.05 i debuten i Valencia i desember 2024, deretter to seire i London (2.02.27) og Berlin (2.02.16) i 2025. Før London 2026 la han inn seks uker på 200 km i uka. En detalj som teller i kenyansk sammenheng: før Berlin 2025 lot han seg frivillig teste 25 ganger utenfor konkurranse, finansiert av skosponsoren.
Han står ikke på startlisten i Chicago. Men hans 1.59.30 vil være til stede på hver eneste kilometer.
Chicago, løypa der det går fort
Chicago er flatt, skjermet for vind av bygningene på store deler av traseen, og løpes i oktober i temperaturer som ofte er ideelle. Den 48. utgaven starter og ender i Grant Park, går gjennom 29 nabolag og følges av rundt 1,7 millioner tilskuere.
Begge løyperekordene er også verdensrekorder:
- Menn: 2.00.35, Kelvin Kiptum, 2023
- Kvinner: 2.09.56, Ruth Chepngetich, 2024 – første kvinne under 2.10
Den siste krever en presisering. Chepngetich ble i oktober 2025 utestengt i tre år etter en positiv prøve på hydroklortiazid, et maskerende diuretikum. Siden prøven ble tatt i mars 2025, har World Athletics ikke annullert rekorden fra oktober 2024, som fortsatt står offisielt. Den svever likevel over kvinnemaraton som et merke mange gjerne skulle sett slettet på ryddig vis.
Kiplimo, en løper bygd for dette
Jacob Kiplimo er 25 år. Før han gikk over til maraton, tok han olympisk bronse på 10 000 m i Tokyo, ble firedobbel verdensmester i terrengløp (2023, 2024, 2026, i tillegg til juniortittelen i 2017), og løp halvmaraton på 56.42 i Barcelona i februar 2025 – ingen hadde noen gang løpt distansen fortere.
Hans første maraton gikk nettopp her, i Chicago, i oktober 2025: seier på 2.02.23. Hans andre, London: 2.00.28. To løp, to av de raskeste tidene i historien.
«Å vinne Chicago var spesielt, men å forsvare tittelen betyr mer. I dag føler jeg at jeg kan kjempe mot hvem som helst.»
Arrangøren snakker om et av de sterkeste startfeltene i løpets historie: seks menn under 2.04.
| Løper | Personlig rekord |
|---|---|
| Jacob Kiplimo 🇺🇬 | 2.00.28 (London 2026) |
| Amos Kipruto 🇰🇪 | 2.01.39 (London 2026), nr. 2 i Chicago i 2025 |
| Milkesa Mengesha 🇪🇹 | 2.03.17 (Berlin 2024) |
| Tadese Takele 🇪🇹 | 2.03.23 (Tokyo 2025) |
| Daniel Mateiko 🇰🇪 | 2.03.44 (Tokyo 2026) |
| Asrar Hiyrden 🇪🇹 | 2.03.59 (Sevilla 2026) |
På amerikansk side leder Charles Hicks (2.04.35 i Boston i april) og Clayton Young (2.05.41) en tropp som også teller Galen Rupp, vinner her i 2017. Conner Mantz, som satte nordamerikansk rekord med 2.04.43 i samme løype i fjor, står ikke på startlisten.
Hos kvinnene, skyggen fra Berlin
To uker før Chicago leverte Berlin et av årets mest dramatiske løp. Tigst Assefa passerte 40 km på 2.03.00, i rute mot Chepngetichs verdensrekord – før hun ble skadet på de to siste kilometerne. Hun fullførte på 2.11.04, historiens tredje beste tid og løyperekord, men med en delvis avrevet høyre akillessene. Hun ble operert i München dagen etter og er ute i seks måneder.
Hennes fravær overlater Chicago til et felt der to kvinner allerede har løpt under 2.15:
- Brigid Kosgei 🇰🇪 – 2.14.04, nettopp her i 2019, da verdensrekord. Dobbelt vinner av løpet, hun er tilbake i Chicago for første gang siden, etter seieren i Tokyo i mars (2.14.29).
- Hawi Feysa 🇪🇹 – 2.14.57, regjerende mester, som sier hun vil ha «en personlig rekord».
Bak dem Sutume Kebede (2.15.55), Megertu Alemu (2.16.34) og Sharon Lokedi, vinner i Boston i 2025, som for første gang prøver seg i en flat Major-løype. På amerikansk side Susanna Sullivan, Natosha Rogers, Dakotah Popehn og en Des Linden som fortsatt er med.
Regnestykket bak to timer
For å komme under to timer må man holde 2.50 per kilometer i 42,195 km. Det vil si 14.12 per 5 km, og en halvmaraton på rundt 59.45.
Kiplimo beviste det i London: han holder dette tempoet til 35 km. Det som skilte ham fra Sawe, var de siste 7 kilometerne, der kenyaneren økte mens han selv bremset. I Chicago har han ikke Sawe eller Kejelcha til å dra seg – men han slipper også å følge dem. Det mest sannsynlige scenarioet er et løp ført av harene i rute mot 2.00–2.01, og så en avgjørelse mellom 30 og 40 km, som alltid.
Forholdene avgjør resten. Chicago i oktober betyr mellom 5 og 20 °C avhengig av året; Kiptum fikk en perfekt dag i 2023.
Hva 2026 sier til alle løpere
Det ville vært lett å plassere alt dette i kategorien «en annen planet». Tre lærdommer fra denne våren gjelder likevel like mye for en løper på 3.30 som for Kiplimo.
Negativ splitt er fortsatt den vinnende strategien. Verdensrekorden ble slått med en andre halvdel 88 sekunder raskere enn den første. Å åpne forsiktig er ikke et nybegynnerråd: det er det historiens raskeste mann gjør.
Tettheten i gruppa lager tiden. Seks løpere sammen ved halvmaraton betyr ly, jevn fart og drahjelp. Å finne en gruppe i ditt tempo i et maraton er verdt flere minutter.
Utstyret erstatter ikke 200 km i uka. Ja, de seks første i Berlin og de to mennene under to timer i London hadde samme sko. Men Sawe sa det selv: forskjellen ble skapt i seks uker med volum før løpet. Skoen optimaliserer; den skaper ingenting.
Vi møtes søndag 11. oktober, 07.30 Chicago-tid – 14.30 i Frankrike og Norge.
For å forberede ditt eget høstmaraton: hva du bør spise før et maraton, hvordan du restituerer etterpå, og forstå pulssonene dine.
Hovedkilder: Marathon Handbook – startfeltet 2026 · Canadian Running · LetsRun – London 2026 · The Running Channel – Berlin 2026 · NBC Sports – Assefa · u-Trail – Chepngetich-saken