Vincent Bouillard vinner Western States 100 2026 og skriver seg inn i historien
- juni 2026, i Auburn, California, vant Vincent Bouillard Western States 100-Mile Endurance Run på 13:46:15, og barberte hele 23 minutter og 12 sekunder av Jim Walmsleys mytiske løyperekord fra 2019. En taktisk maktdemonstrasjon, milde værforhold — og en franskmann som plasserer seg på toppen av verdens trailrunning to år etter sin triumf i UTMB.
Det er et jordskjelv. Den forrige rekorden (14:09:27) hadde stått i sju år, satt av den amerikanske trail-uhyret Jim Walmsley på hjemmebane. Bouillard nøyde seg ikke med å slå den — han la den over tjue minutter bak seg, og dro dessuten tre andre løpere (Puppi, Montgomery, Cardin) med seg under den gamle rekorden. Western States 2026 vil bli husket som bruddåret.
En rekord som endrer alt
For å forstå rekkevidden av prestasjonen må man tilbake i historien. Western States, det er 100 miles (161 km) mellom Olympic Valley og Auburn, gjennom Sierra Nevada-fjellene, med 5 500 høydemeter opp og 7 000 høydemeter ned — et teknisk overkommelig løype som likevel knuses av varmen i canyonene og høyden i starten.
Walmsleys rekord (14:09:27) var fra 2019. Før ham også Walmsley, i 2018 (14:30:04). Før det Tim Olson i 2012 (14:46:44). På sju år hadde ingen vært nærmere enn tjue minutter fra 2019-merket. Bouillard har rett og slett visket det ut: 13:46:15, tilsvarende en snittfart på 11,7 km/t over 161 km fjell.
Det andre sterke signalet: Francesco Puppi (Italia, 2. plass på 13:51:08) og Ryan Montgomery (USA, 3. plass på 13:53:55) går også under den gamle rekorden. Det samme gjør franske Thomas Cardin, 4. plass på 14:07:58. Fire menn under 14:10 — på én eneste dag har historien aldri sett maken.
Løpet: tålmodighet, så eksekvering
På papiret var ikke Bouillard utpekt favoritt. Han kom tilbake til amerikansk jord etter en bitter DNF i 2025 (utgang ved mile 80, mageproblemer) og måtte ta opp kampen mot et XXL-startfelt: Kilian Jornet tilbake i løpet, Jim Walmsley, Hans Troyer, Adam Peterman, Zach Miller.
Strategien hans: aldri få panikk.
Ved start fra Olympic Valley, under 51°F (10,5°C) — en av de tre kjøligste startene i historien — er det amerikaneren Hans Troyer som tar ledelsen. Ved Devil's Thumb (mile 47.8) har Troyer 26 minutter til gode på rekorden. Walmsley henger med. Puppi bygger seg opp. Bouillard ligger flere minutter bak, klamret til en jaktende trio.
«Jeg ville virkelig holde fast ved den konservative innstillingen helt fram til Foresthill», fortalte han i mål. «Jeg visste at jeg ikke kunne følge Jim eller Francesco i klatringene. Så jeg holdt meg nær, men sparte på kreftene.»
Ved Foresthill (mile 62), det tradisjonelle vendepunktet i Western States, akselererer Bouillard. Troyer kollapser, gir opp ved Rucky Chucky (mile 78). Puppi tar ledelsen. Franskmannen kommer tilbake som en missil. Ved mile 90 (Quarry Road) rister han av seg Puppi og kjører de siste 10 mile alene på motorveien.
Innspurten på løpebanen ved Placer High School i Auburn vil gå inn i annalene. 13:46:15. Walmsley er utvisket. Et kapittel er slutt.
2026-pallen, et minne for evigheten
| Plass | Løper | Land | Tid | Differanse forrige rekord |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Vincent Bouillard | 🇫🇷 | 13:46:15 | −23:12 |
| 2 | Francesco Puppi | 🇮🇹 | 13:51:08 | −18:19 |
| 3 | Ryan Montgomery | 🇺🇸 | 13:53:55 | −15:32 |
| 4 | Thomas Cardin | 🇫🇷 | 14:07:58 | −1:29 |
| 5 | Zach Miller | 🇺🇸 | 14:20:09 | +10:42 |
Fire menn under den gamle rekorden, to franskmenn i topp 4, en 100-mile-debutant (Puppi) som blir nummer to: tettheten i 2026-feltet trosser fornuften.
Spotlight på Thomas Cardin. 31 år gammel, fra Cognin i Savoie, signerer han på sine aller første 100 mile en tid som hadde vært verdensrekord dagen før. Han sikret seg Golden Ticket ved å vinne Chianti 120k i mars; han forlater Auburn med automatisk kvalifisering for 2027 og en klar intensjon: komme tilbake for å vinne.
Hos kvinnene: Jenn Lichter visker ut Dauwalter
Hos kvinnene er manuset like historisk. Jenn Lichter (USA, 30 år, Missoula) noterer 15:28:05 og slår med 1 minutt 28 sekunder rekorden Courtney Dauwalter har hatt siden 2023. Hun har ledet løpet nesten fra start til mål, og dro fra ved Devil's Thumb.
Dampallen:
- plass: Jenn Lichter (USA) — 15:28:05 — løyperekord
- plass: Riley Brady (USA) — 15:42:14
- plass: Marianne Hogan (Canada) — 15:51:44 (tredje pallplass på rad)
Når eliten faller: Jornet og Walmsley bryter
Den andre fortellingen fra dagen er om de uventede fraværende på pallen. Kilian Jornet bryter ved mile 38, da han gjorde comeback i løpet etter flere års pause. Jim Walmsley, rekordinnehaveren, bryter også han, ute av stand til å henge med i tempoet i front.
Hans Troyer betaler dyrt for den taktiske dristigheten: leder ved Devil's Thumb med 26 minutter over rekorden, kollapser han i nedstigningen mot Cal Street og gir opp ved Rucky Chucky. Western States tilgir aldri en for ambisiøs åpning — bortsett fra, tilsynelatende, for dem som vet å vente.
Værforhold: tidenes raskeste Western States
Det er umulig å analysere denne utgaven uten å snakke om klimakonteksten. Western States, det er varme. Det historiske gjennomsnittet for makstemperaturen under løpet: 90°F (32°C). I 2026: 74°F (23°C), altså 16°F (9°C) under snittet — en av de tre kjøligste startene og en av de mildeste dagene noensinne registrert.
Direkte konsekvens: en finisher-andel på 87%, en rekord. Canyonene ved Devil's Thumb og El Dorado, som vanligvis forvandles til smelteovner, holdt seg utholdelige. Og det merkes på tidene på alle nivåer i resultatlista: seks menn under 14:30, sju kvinner under 16:30.
Tar det noe vekk fra Bouillards prestasjon? Nei. Forholdene var de samme for alle, og avstanden hans til Puppi (5 minutter) eller Montgomery (8 minutter) er fortsatt enorm. Men værkonteksten bidrar til å forklare hvorfor fire menn slettet rekorden samme dag.
Vincent Bouillard, en lynkarriere
Utdannet ingeniør, Vincent Bouillard er en anakronisme i verdens trailrunning: han fortsetter å jobbe deltid som skoingeniør hos Hoka, parallelt med karrieren som ultraløper. Ingen klassisk profesjonell ramme, en familie, en datter på seks måneder, og en kalender han skreddersyr selv.
Meritlista hans samler på tre år det andre bruker et tiår på å bygge opp:
- 2024: Vinner av UTMB (175 km rundt Mont Blanc), til generell overraskelse
- 2025: DNF i Western States ved mile 80, mageproblemer
- 2026: Vinner og rekordinnehaver i Western States 100
For oppkjøringen til 2026 brukte han fem uker i Santa Barbara for å akklimatisere seg til den californiske varmen, deretter to uker i Olympic Valley for høyden. En metodisk, nesten klinisk tilnærming, som står i kontrast til hans image som instinktiv løper.
«Jeg hadde uavsluttet business her. I fjor dro jeg hjem med et åpent sår. I år ville jeg vise at jeg også kan styre et løp.»
Hva dette endrer for verdens trailrunning
Tre slutninger trer fram fra 2026-utgaven:
1) Hierarkiet vippes. Walmsley-Dauwalter-duoen, som har dominert tidene siden 2017, er ikke lenger det absolutte referansepunktet. Den nye generasjonen (Bouillard, Puppi, Lichter, Brady) tvinger fram enda høyere standarder.
2) Frankrike på toppen av verdensultra. Med to franskmenn i topp 4 (Bouillard 1., Cardin 4.), kombinert med de siste suksessene i UTMB, opplever fransk trailrunning en gylden periode. Som Joseph Mestrallet, data scientist for trail-prestasjon analyserer det, har tettheten i den franske rekrutteringsbasen nå innhentet den amerikanske.
3) Krafthåndtering, igjen og igjen. Den taktiske lærdommen fra Bouillard føyer seg inn i det man nå ser i alle ultraløp på toppnivå: tålmodighet lønner seg. Troyer angriper tidlig, bryter. Bouillard gjemmer seg, vinner. Evnen til å holde en undermaksimal innsats på de første 60 kilometerne forblir den avgjørende faktoren, og den bygges opp gjennom år med velstyrt grunnleggende utholdenhet.
Og nå?
Spørsmålet brenner allerede på alles lepper: Bouillard i UTMB 2026? Den berørte har ikke bestemt seg, men en seier i Chamonix etter den i Auburn ville gjort ham til den første løperen i historien til å klare UTMB + Western States samme sesong. Ingen — verken Walmsley, Jornet eller D'haene — har klart det.
Én ting er sikkert: vi har ikke hørt det siste fra Hoka-gutten som diskré tok den amerikanske rekorden hjem til camembertens land.