Den 26 april 2026 korsade Sabastian Sawe mållinjen på The Mall i London på 1.59.30. Det första maratonloppet under två timmar i en officiell tävling, världsrekordet sänkt med 65 sekunder. Bakom honom gick även Yomif Kejelcha under gränsen, på 1.59.41 – i sitt första maraton. Och en tredje man slog det gamla världsrekordet utan att stå högst på prispallen: Jacob Kiplimo, 2.00.28.
Det är den Kiplimo som ställer upp söndagen den 11 oktober i Chicago, på banan där Kelvin Kiptum noterade 2.00.35 år 2023. Frågan ställs på alla löparredaktioner: kan Chicago, efter London, bjuda på ett andra maraton under två timmar 2026?
Året då maraton tippade över
Man måste ta in vad som har hänt på sex månader. I slutet av 2025 tillhörde herrarnas världsrekord Kiptum, som omkom i en bilolycka i februari 2024: 2.00.35, Chicago, oktober 2023. Två timmar var fortfarande en horisont – Eliud Kipchoge hade passerat gränsen i Wien 2019, men i ett arrangemang utanför tävling, med roterande farthållare och en laserbil.
I London den 26 april passerade sex män halvmaraton tillsammans på 1.00.29: Sawe, Kejelcha, Kiplimo, Amos Kipruto, Tamirat Tola och Deresa Geleta. Vid 30 km pekade prognosen fortfarande mot 2.01. Sedan sprang Sawe sträckan 30–35 km på 13.54, passerade 40 km på 1.53.39 och avverkade de sista 2,195 kilometrarna på 5.51. Andra halvan: 59.01. Världsrekordet slogs med negativ split.
| Plats | Löpare | Tid |
|---|---|---|
| 1 | Sabastian Sawe 🇰🇪 | 1.59.30 – världsrekord |
| 2 | Yomif Kejelcha 🇪🇹 | 1.59.41 – nationsrekord, historiens bästa debut |
| 3 | Jacob Kiplimo 🇺🇬 | 2.00.28 – nationsrekord |
| 4 | Amos Kipruto 🇰🇪 | 2.01.39 |
| 5 | Tamirat Tola 🇪🇹 | 2.02.59 |
De fem främsta satte alla personligt rekord. Tre sprang fortare än det gamla världsrekordet.
Sawe, 31 år, född i Barsombe i Rift Valley, tränar i Claudio Berardellis 2Running Club i Nandi County. Det var bara hans fjärde maraton: 2.02.05 i debuten i Valencia i december 2024, därefter två segrar i London (2.02.27) och Berlin (2.02.16) under 2025. Inför London 2026 radade han upp sex veckor på 200 km i veckan. En detalj som väger tungt i kenyanskt sammanhang: inför Berlin 2025 lät han sig frivilligt testas 25 gånger utanför tävling, finansierat av hans skosponsor.
Han är inte anmäld till Chicago. Men hans 1.59.30 kommer att finnas med på varje kilometer.
Chicago, banan där det går fort
Chicago är platt, skyddad från vinden av byggnaderna längs stora delar av banan, och löps i oktober i ofta idealiska temperaturer. Den 48:e upplagan startar och avslutas i Grant Park, passerar 29 stadsdelar och kantas av omkring 1,7 miljoner åskådare.
Båda banrekorden är också världsrekord:
- Herrar: 2.00.35, Kelvin Kiptum, 2023
- Damer: 2.09.56, Ruth Chepngetich, 2024 – första kvinna under 2.10
Det andra kräver en precisering. Chepngetich stängdes i oktober 2025 av i tre år efter ett positivt prov på hydroklortiazid, ett maskerande diuretikum. Eftersom provet togs i mars 2025 har World Athletics inte annullerat rekordet från oktober 2024, som officiellt fortfarande gäller. Det svävar ändå över dammaraton som en notering många skulle vilja se raderad på ett rent sätt.
Kiplimo, en löpare byggd för detta
Jacob Kiplimo är 25 år. Innan han gav sig på maraton tog han OS-brons på 10 000 m i Tokyo, blev fyrfaldig världsmästare i terränglöpning (2023, 2024, 2026, plus juniortiteln 2017), och sprang ett halvmaraton på 56.42 i Barcelona i februari 2025 – ingen hade någonsin sprungit distansen fortare.
Hans första maraton gick just här, i Chicago, i oktober 2025: seger på 2.02.23. Hans andra, London: 2.00.28. Två lopp, två av de snabbaste tiderna i historien.
”Att vinna Chicago var speciellt, men att försvara titeln betyder mer. I dag känner jag att jag kan mäta mig med vem som helst.”
Arrangören talar om ett av de djupaste startfälten i loppets historia: sex män under 2.04.
| Löpare | Personligt rekord |
|---|---|
| Jacob Kiplimo 🇺🇬 | 2.00.28 (London 2026) |
| Amos Kipruto 🇰🇪 | 2.01.39 (London 2026), tvåa i Chicago 2025 |
| Milkesa Mengesha 🇪🇹 | 2.03.17 (Berlin 2024) |
| Tadese Takele 🇪🇹 | 2.03.23 (Tokyo 2025) |
| Daniel Mateiko 🇰🇪 | 2.03.44 (Tokyo 2026) |
| Asrar Hiyrden 🇪🇹 | 2.03.59 (Sevilla 2026) |
På amerikansk sida leder Charles Hicks (2.04.35 i Boston i april) och Clayton Young (2.05.41) en trupp som också rymmer Galen Rupp, segrare här 2017. Conner Mantz, som satte nordamerikanskt rekord med 2.04.43 på samma bana förra året, är inte anmäld.
Hos damerna, skuggan från Berlin
Två veckor före Chicago levererade Berlin ett av årets mest dramatiska lopp. Tigst Assefa passerade 40 km på 2.03.00, i fart för Chepngetichs världsrekord – innan hon skadade sig på de två sista kilometrarna. Hon gick i mål på 2.11.04, historiens tredje bästa tid och banrekord, men med höger hälsena delvis avsliten. Hon opererades i München dagen därpå och är borta i sex månader.
Hennes frånvaro lämnar Chicago åt ett startfält där två kvinnor redan har sprungit under 2.15:
- Brigid Kosgei 🇰🇪 – 2.14.04, just här 2019, då världsrekord. Tvåfaldig segrare i loppet, hon återvänder till Chicago för första gången sedan dess, efter segern i Tokyo i mars (2.14.29).
- Hawi Feysa 🇪🇹 – 2.14.57, regerande mästare, som säger att hon vill ha ”ett personligt rekord”.
Bakom dem Sutume Kebede (2.15.55), Megertu Alemu (2.16.34) och Sharon Lokedi, segrare i Boston 2025, som för första gången provar en platt Major-bana. På amerikansk sida Susanna Sullivan, Natosha Rogers, Dakotah Popehn och en Des Linden som fortfarande är med.
Räkneexemplet bakom två timmar
För att komma under två timmar måste man hålla 2.50 per kilometer i 42,195 km. Det vill säga 14.12 per 5 km och ett halvmaraton på omkring 59.45.
Kiplimo bevisade det i London: han håller det tempot fram till 35 km. Det som skilde honom från Sawe var de sista 7 kilometrarna, där kenyanen ökade medan han själv saktade in. I Chicago har han varken Sawe eller Kejelcha att dra honom – men han behöver inte heller följa dem. Det troligaste scenariot är ett lopp fört av farthållarna i fart för 2.00–2.01, och sedan ett avgörande mellan 30 och 40 km, som alltid.
Förhållandena avgör resten. Chicago i oktober betyder mellan 5 och 20 °C beroende på år; Kiptum fick en perfekt dag 2023.
Vad 2026 säger till alla löpare
Det vore lätt att sortera in allt detta under ”en annan planet”. Tre lärdomar från den här våren gäller ändå lika mycket för en löpare på 3.30 som för Kiplimo.
Negativ split är fortfarande den vinnande strategin. Världsrekordet slogs med en andra halva 88 sekunder snabbare än den första. Att öppna försiktigt är inget nybörjarråd: det är vad historiens snabbaste man gör.
Gruppens täthet gör tiden. Sex löpare tillsammans vid halvmaraton betyder lä, jämn fart och draghjälp. Att hitta en grupp i ditt tempo i ett maraton är värt flera minuter.
Utrustningen ersätter inte 200 km i veckan. Ja, de sex främsta i Berlin och de två männen under två timmar i London bar samma sko. Men Sawe sa det själv: skillnaden gjordes under sex veckors volym inför loppet. Skon optimerar; den skapar ingenting.
Vi ses söndagen den 11 oktober, 07.30 Chicagotid – 14.30 i Frankrike och Sverige.
För att förbereda ditt eget höstmaraton: vad du ska äta före ett maraton, hur du återhämtar dig efteråt och förstå dina pulszoner.
Huvudkällor: Marathon Handbook – startfältet 2026 · Canadian Running · LetsRun – London 2026 · The Running Channel – Berlin 2026 · NBC Sports – Assefa · u-Trail – Chepngetich-affären