Baptiste Chassagne, tvåa i UTMB 2026: tvåårsplanen som nästan vann allt
Två dagar före start satte Baptiste Chassagne upp sitt mål utan omsvep: ”Jag tycker att slå 20 tim 22 min redan är ett fint mål.” Den 29 augusti 2026 passerade han mållinjen i Chamonix på 18 tim 47 min 38 sek. Det är 1 tim 35 min 07 sek bättre än när han blev tvåa 2024. Målet pulveriserat.
Och ändå slutade han tvåa igen.
Det är hela paradoxen med den här upplagan: fransmannen sprang sitt livs UTMB, drog en och en halv timme från sin egen tid – och mötte en amerikan som skrev om tävlingens historia. Här är berättelsen om ett exceptionellt lopp, och porträttet av en minst lika exceptionell löpare.
Den snabbaste prispallen i UTMB:s historia
| Placering | Löpare | Tid | Diff |
|---|---|---|---|
| 1 | Ben Dhiman 🇺🇸 | 18 tim 16 min 29 sek | — |
| 2 | Baptiste Chassagne 🇫🇷 | 18 tim 47 min 38 sek | +31 min 09 sek |
| 3 | Caleb Olson 🇺🇸 | 18 tim 48 min 24 sek | +31 min 55 sek |
| 4 | Virgile Morisset 🇫🇷 | — | +43 min 54 sek |
| 5 | Joaquin Lopez 🇪🇨 | — | +50 min 19 sek |
Siffran som sammanfattar upplagan: alla tre på prispallen kom under 19 timmar. Det hade aldrig hänt förut. Ben Dhiman blir den förste löparen i historien som spränger den gränsen och raderar Tom Evans rekord (19 tim 18 min 58 sek från 2025).
Med andra ord: Chassagnes prestation – 18 tim 47 min – hade vunnit samtliga tidigare upplagor av UTMB. I år räckte den inte.
Ett lopp som startade i oväder
Upplagan 2026, den 23:e i ordningen, började inte som planerat. Starten, ursprungligen satt till klockan 17.45 fredagen den 28 augusti, sköts fram två timmar, till 19.45, för att låta två åskfronter passera över Haute-Savoie. Arrangören ändrade också banan och tog bort passagen vid Pyramides Calcaires. Slutgiltiga siffror: 174 km och 9 700 höjdmeter, för omkring 2 500 löpare i startfältet.
Startfältet var samtidigt decimerat. Kilian Jornet och Jim Walmsley lämnade återbud, båda med knäskada. Tom Evans, regerande mästare, saknades. Under loppet tillkom två tunga brytningar redan före kilometer 70: Vincent Bouillard, segrare 2024, och Courtney Dauwalter.
Ett ord om ärlighet på den punkten: ett lopp bedöms utifrån dem som står på startlinjen, och den här upplagan gav den snabbaste prispall som någonsin setts. Men sammanhanget förtjänar att sättas ut.
Förloppet: först i ledning, sedan jagande, till sist belägrad
Chassagne låg inte och lurpassade. Han tog kommandot redan under de första timmarna och passerade först i Les Contamines på 2 tim 45 min 21 sek, före Zach Miller och Ben Dhiman.
Amerikanen placerade sin ryckning vid La Balme, och avståndet växte i etapper:
- Col de la Seigne: +13 minuter
- Maison Vieille: +16 min 25 sek
- Champex-Lac: omkring +30 minuter
Fransmannen släppte aldrig andraplatsen och passerade La Fouly (km 114) på 12 tim 01 min 06 sek. Men hans verkliga strid fanns inte längre framför honom – den fanns bakom.
I Trient var Joaquin Lopez tillbaka på 9 minuter. I Vallorcine stannade Chassagne bara ett trettiotal sekunder. Och på den sista sträckan gjorde Caleb Olson ett enormt utförslöp: avståndet krympte till en minut, sedan till ett fyrtiotal sekunder.
Efter 18 tim 47 min i spåret passerade Baptiste Chassagne mållinjen med 46 sekunders marginal till amerikanen. Alltså 0,07 % skillnad. Han fick försvara sin andraplats ända in i sista metern, medan segern sedan länge var avgjord.
Tvåårsplanen
För att förstå de här 18 tim 47 min måste man gå tillbaka till mars 2025. Chassagne har just slutat tvåa i UTMB 2024 och lämnat Nike. Då säger han:
”När man blir tvåa i UTMB är det enda sättet att göra bättre att vinna. Men jag tror inte att jag är kapabel till det 2025.”
Och han tillägger: ”Det här är en grundläggningsvinter. Jag vill ta mig tid att lägga en stabil bas och ta ett fysiologiskt kliv.”
Det som följer är sällsynt i en sport där man springer av rädsla för att missa ett tillfälle: han avstår medvetet från UTMB 2025. I stället vinner han Diagonale des Fous på Réunion, på 23 tim 31 min 54 sek.
Två dagar före starten 2026 förklarade han sin metod:
”Jag identifierade mina svaga punkter och gav mig själv två år att arbeta med dem.”
”Jag vill verkligen slå den jag var 2024, för det skulle betyda att jag har utvecklats.”
Planen fungerade precis som utlovat. Han slog den han var 2024 – med 95 minuter. Det är den sortens bana man sällan ser uttalas offentligt i förväg och sedan genomföras.
”Oavsett resultat vet jag att jag har utvecklats”, sa han också före start. Meningen fick en särskild klang på kvällen den 29 augusti.
Vem är Baptiste Chassagne?
| Född | 27 oktober 1993 i Lyon – 32 år |
| Kroppsbyggnad | 1,86 m, 72 kg (lång, för att vara ultratrailare) |
| Bor i | Combloux (Haute-Savoie), vid foten av Mont Blanc |
| Klubb | Jogging Club de Véranne (Loire) |
| Utrustare | On Running (sedan slutet av 2024) |
| Övriga partners | Näak, Tudor, Back Market |
| UTMB Index | 926 |
En ”city kid” som började på lunchrasten
Ingenting pekade mot ultra. Utbildad vid Sciences Po Paris, med ett förflutet på Rossignol, beskriver han sig själv som en city kid. Han började springa på lunchrasten, nära jobbet, innan han radade upp lokala lopp. Han har hållit på med trail sedan omkring 2017.
Det var SaintéLyon som fick honom att falla för sporten – loppet är fortfarande hans favorit, det som lät honom upptäcka en gemenskap och en uppsättning värderingar. Där har han tre topplaceringar (trea 2022 och 2023, fyra 2019).
Hans förankring är dubbel: han bor i Haute-Savoie, på själva UTMB-banan, men tävlar i färgerna för en klubb i Loire, där familjen bor. Hans hjärtas terräng förblir massivet Pilat.
Idrottare, men inte bara
Chassagne är också grundare av 40 BPM, en kommunikationsbyrå specialiserad på idrottare och trail – namnet syftar på vilopulsen hos elitidrottare. Han lägger ett femtontal timmar i veckan på den, parallellt med träningen.
Han är dessutom författare till flera publicerade texter och musiker med två album bakom sig. På sin UTMB-profil beskriver han sig som ”idrottare-reporter”.
Hans devis för On Running säger en hel del om personen: ”Tupplur är min tredje favoritsport, efter trail och toppturer.”
Meritlista: en stigande kurva
2018–2022 – lärotiden
- 2018: etta i Saintéxpress (44 km), fyra i MCC
- 2019: sexa i OCC, fyra i SaintéLyon
- 2021: tia i CCC (11 tim 18 min 56 sek)
- 2022: tia i CCC, trea i SaintéLyon
2023 – året då allt vände
- Fransk mästare i lång trail (68 km, 5 tim 32 min 42 sek) – han kallar det ”en kröning”
- Världsmästare i lag i lång trail
- Tia i sitt första UTMB, på 21 tim 38 min 11 sek
- Trea i SaintéLyon
2024 – första steget upp
- Etta i Trail des Hauts Forts
- Tvåa i UTMB på 20 tim 22 min 45 sek, efter Vincent Bouillard
2025 – året utan UTMB, men inte utan seger
- Etta i Serre Che Trail
- Elva i VM WMTRC individuellt, och världsmästare i lag
- Etta i Diagonale des Fous (Grand Raid de La Réunion, 175 km, 10 107 höjdmeter) på 23 tim 31 min 54 sek
Säsongen 2026, lopp för lopp
| Datum | Tävling | Resultat |
|---|---|---|
| 21 mars | Marathon du Chianti (Italien) | 7:a – 3 tim 23 min 08 sek |
| 25 april | Grand Raid Ventoux (87 km) | 1:a – 8 tim 00 min 24 sek |
| 26 juni | Marathon du Mont-Blanc 90 km | 4:a – 10 tim 02 min 39 sek |
| 18 juli | Montée du Nid d'Aigle (20 km) | 6:a – 1 tim 56 min 14 sek |
| 8 augusti | Trail des Hauts Forts (36 km) | 1:a – 3 tim 42 min 18 sek |
| 29 augusti | UTMB (174 km) | 2:a – 18 tim 47 min 38 sek |
En säsong byggd som en tratt: ett vägmaraton på våren för farten, en ultraseger i april, de första 90 kilometerna i berg i slutet av juni, sedan två korta och intensiva format i juli och augusti för att slipa formen. Redan i april sa han sig sikta på seger och en tid under 20 timmar. Han fick det senare.
Förberedelserna lade tyngdpunkten på nutritionen – som han beskriver som ofta avgörande på de här distanserna – och på kontinuiteten, förmågan att lägga träningsblock efter träningsblock utan avbrott. Boende i Combloux tränar han bokstavligen på tävlingens egen mark.
Vad han säger om trail, och varför det är värt en omväg
Chassagne är en av få toppidrottare som talar rakt om sin sports ekonomi. Sitt år hos Nike, och sedan avhoppet, har han förklarat offentligt:
”Hos Nike ställer de otroliga resurser till ditt förfogande, men du får klara dig ganska mycket själv. Trail betyder praktiskt taget ingenting i märkets skala, det finns inget riktigt strukturerat projekt.”
Han försvarar också en viss idé om sporten, tvärtemot dess koncentration kring några få stora evenemang:
”De små lokala loppen är vår sports salt.”
Och om sin egen karriär, som han delar in i tre kapitel – genombrott, bekräftelse, vidareförmedling – säger han sig vilja ”lämna ett avtryck kopplat till mitt sätt att göra saker snarare än till min meritlista”, och hoppas att man ska minnas honom som ”en bra kille” mer än som en elitidrottare.
Från en man som just sprungit 174 km på 18 tim 47 min förtjänar meningen att tas på allvar.
Och nu då?
Två andraplatser i UTMB, 2024 och 2026, åtskilda av en seger i Diagonale des Fous och en tid förbättrad med en och en halv timme. Steget som återstår är det högsta, och det vaktas numera av en löpare som klarar 18 tim 16 min.
Men Chassagnes bana säger något lugnande om hans metod: han talar om vad han ska arbeta med, tar den tid som krävs – även om det innebär att offra en hel upplaga – och levererar det utlovade resultatet. 2025 sa han att han inte kände sig kapabel att vinna det året. Han hade inte fel. Den dag han meddelar att han känner sig redo får man tro honom.
För att förstå själva tävlingen, dess historia och kvalsystem, läs vår artikel: UTMB: En dykning in i hjärtat av världstoppen för trail running.
Huvudkällor : u-Trail · Outside.fr · franceinfo · Fiche coureur UTMB · Stadion Actu · MK Sport Mag