Cross Nacional Ponte Romana

Le Cross Nacional Ponte Romana rassemble à Lugo, au tout début de novembre, des spécialistes du cross-country venus de toute l'Espagne et des coureurs populaires de Galice. L'événement est monté par CCNorte, entreprise lucense de chronométrage, avec la collaboration de l'Escola Atlética Lucense, et il est inscrit au calendrier de la Fédération royale espagnole d'athlétisme. Son nom renvoie au vieux pont romain qui franchit le Miño, l'un des emblèmes de la ville avec sa muraille romaine classée au patrimoine mondial. En quelques années, le rendez-vous s'est fait une place dans la saison hivernale : un représentant de la Xunta de Galicia l'a présenté comme l'un des meilleurs cross disputés dans le pays.

Tout se déroule en plein air dans le parc qui entoure le Pazo de Feiras e Congresos, le palais des expositions de Lugo. Le circuit combine trois boucles de longueurs différentes, une petite, une moyenne et une longue, assemblées selon les catégories, si bien que le public voit passer les coureurs plusieurs fois au cours de chaque course. Le chronométrage se fait par puce jetable collée au dossard, avec des résultats publiés en direct, et les chaussures à pointes sont conseillées dès les plus jeunes catégories.

La course ouverte à tous est le Cross Popular Jesús Bernal, épreuve non fédérée accessible aux licenciés comme aux non-licenciés à partir de la catégorie moins de 18 ans. Elle mesure 4,32 km, soit une petite boucle suivie de deux grandes, et part le dimanche à 12h05, après une minute de silence en mémoire de Jesús Bernal, dont elle porte le nom. Les trois premiers du classement général sont récompensés. Ce format court et nerveux convient bien au coureur sur route qui veut découvrir le cross sans entrer dans une compétition fédérale.

Viennent ensuite les courses de référence, sur 5 km (une boucle moyenne et deux longues) : les femmes s'élancent à 12h30, les hommes à 13h00. Les catégories absolue, espoirs, juniors, cadets et masters courent ensemble, avec des classements séparés pour chacune. Pour les espoirs et les seniors, l'épreuve a valeur de cross national : il faut une licence nationale ou une licence d'un jour. L'organisation invite chaque année des athlètes de haut niveau, et le plateau féminin a vu Águeda Marqués s'imposer trois années de suite entre 2022 et 2024.

Le cross est aussi une fête de l'athlétisme jeune. Le samedi après-midi, des relais mixtes de quatre fois 500 mètres réunissent des équipes de clubs des moins de 10 ans aux moins de 16 ans. Le dimanche matin, à partir de 10h, s'enchaînent les courses des jeunes catégories, de 1 250 à 3 870 mètres, puis un sprint de 200 mètres dans la ligne droite d'arrivée pour les plus petits. Un classement des clubs récompense les structures les plus représentées.

Côté pratique, les dossards se retirent à la cafétéria du Pazo de Feiras e Congresos le samedi de 15h à 19h et le dimanche à partir de 8h. Chaque participant doit passer en chambre d'appel dans le créneau prévu avant sa course, faute de quoi il ne peut pas prendre le départ. Les inscriptions se font en ligne sur le site officiel et ferment quelques jours avant l'épreuve.