Baptiste Chassagne, 2º del UTMB 2026: dos años de plan casi perfecto
Dos días antes de la salida, Baptiste Chassagne anunciaba su objetivo sin rodeos: «Creo que hacerlo mejor que 20:22 ya es un buen objetivo». El 29 de agosto de 2026 cruzó la línea de meta de Chamonix en 18:47:38. Es decir, 1 hora 35 minutos 07 segundos mejor que su segundo puesto de 2024. Objetivo pulverizado.
Y aun así terminó segundo.
Ahí está toda la paradoja de esta edición: el francés corrió el UTMB de su vida, se quitó una hora y media de su propio crono y se topó con un estadounidense que reescribió la historia de la prueba. Crónica de una carrera excepcional y retrato de un corredor que no lo es menos.
El podio más rápido de la historia del UTMB
| Puesto | Corredor | Tiempo | Diferencia |
|---|---|---|---|
| 1 | Ben Dhiman 🇺🇸 | 18:16:29 | — |
| 2 | Baptiste Chassagne 🇫🇷 | 18:47:38 | +31:09 |
| 3 | Caleb Olson 🇺🇸 | 18:48:24 | +31:55 |
| 4 | Virgile Morisset 🇫🇷 | — | +43:54 |
| 5 | Joaquin Lopez 🇪🇨 | — | +50:19 |
El dato que resume la edición: los tres hombres del podio bajaron de las 19 horas. Nunca había ocurrido. Ben Dhiman se convierte en el primer corredor de la historia en romper esa barrera y borra el récord de Tom Evans (19:18:58 en 2025).
Dicho de otro modo, la marca de Chassagne —18:47— habría ganado todas las ediciones anteriores del UTMB. Este año no bastó.
Una carrera lanzada bajo la tormenta
La edición 2026, la 23.ª, no arrancó como estaba previsto. La salida, programada inicialmente a las 17:45 del viernes 28 de agosto, se retrasó dos horas, hasta las 19:45, para dejar pasar dos frentes tormentosos sobre la Alta Saboya. La organización modificó además el recorrido suprimiendo el paso por las Pyramides Calcaires. Ficha definitiva: 174 km y 9.700 m de desnivel positivo, para unos 2.500 corredores en la salida.
El plantel, por su parte, llegaba mermado. Kilian Jornet y Jim Walmsley causaron baja, ambos por lesión de rodilla. Tom Evans, vigente campeón, no estuvo. Ya en carrera, dos abandonos de peso se sumaron antes incluso del kilómetro 70: Vincent Bouillard, ganador en 2024, y Courtney Dauwalter.
Una nota de honestidad al respecto: una carrera se juzga por quienes toman la salida, y esta edición dejó el podio más rápido jamás visto. Pero el contexto merece quedar dicho.
El desarrollo: primero delante, luego cazador, luego asediado
Chassagne no corrió al acecho. Tomó el mando desde las primeras horas y pasó líder por Les Contamines en 2:45:21, por delante de Zach Miller y Ben Dhiman.
El estadounidense colocó su acelerón en La Balme, y la diferencia se abrió por escalones:
- Col de la Seigne: +13 minutos
- Maison Vieille: +16:25
- Champex-Lac: unos +30 minutos
El francés no soltó en ningún momento la segunda plaza y pasó por La Fouly (km 114) en 12:01:06. Pero su verdadero combate ya no estaba delante: estaba detrás.
En Trient, Joaquin Lopez se acercaba a 9 minutos. En Vallorcine, Chassagne solo se detuvo una treintena de segundos. Y en el último tramo, Caleb Olson firmó una bajada enorme: la diferencia cayó a un minuto y después a unos cuarenta segundos.
Tras 18 horas y 47 minutos de carrera, Baptiste Chassagne cruzó la línea con 46 segundos de ventaja sobre el estadounidense. Es decir, un 0,07 % de diferencia. Tuvo que defender su segundo puesto hasta el último metro, cuando la victoria hacía mucho que estaba decidida.
El plan a dos años
Para entender ese 18:47 hay que remontarse a marzo de 2025. Chassagne acaba de terminar 2º en el UTMB 2024 y de dejar Nike. Declara entonces:
«Cuando eres segundo en el UTMB, la única forma de hacerlo mejor es ganar. Pero no creo ser capaz de hacerlo en 2025».
Y añade: «Es un invierno de cimientos. Quiero tomarme el tiempo de asentar bases sólidas y dar un salto fisiológico».
Lo que viene después es raro en un deporte en el que se compite por miedo a perderse una oportunidad: renuncia deliberadamente al UTMB 2025. En su lugar, se va a ganar la Diagonale des Fous en la isla de La Reunión, en 23:31:54.
Dos días antes de la salida de 2026 explicaba su método:
«Identifiqué mis puntos débiles y me di dos años para ir a trabajarlos».
«Tengo verdaderas ganas de batir al que era en 2024, porque eso querría decir que he progresado».
El plan funcionó exactamente como estaba anunciado. Batió al que era en 2024 por 95 minutos. Es el tipo de trayectoria que rara vez se enuncia en público de antemano y después se ejecuta.
«Pase lo que pase con el resultado, sé que he progresado», decía también antes de la salida. La frase cobró una resonancia especial la noche del 29 de agosto.
¿Quién es Baptiste Chassagne?
| Nacido el | 27 de octubre de 1993 en Lyon — 32 años |
| Físico | 1,86 m, 72 kg (alto, para un ultratrailero) |
| Vive en | Combloux (Alta Saboya), al pie del Mont-Blanc |
| Club | Jogging Club de Véranne (Loira) |
| Patrocinador técnico | On Running (desde finales de 2024) |
| Otros patrocinadores | Näak, Tudor, Back Market |
| UTMB Index | 926 |
Un «city kid» llegado por la pausa del mediodía
Nada le predestinaba al ultra. Licenciado por Sciences Po Paris y con paso por Rossignol, él mismo se describe como un city kid. Empezó a correr en su pausa para comer, cerca del trabajo, antes de encadenar carreras locales. Practica el trail desde 2017 aproximadamente.
Fue la SaintéLyon la que lo hizo bascular hacia este deporte: sigue siendo su carrera preferida, la que le descubrió una comunidad y unos valores. Allí firmó dos podios (3º en 2022 y 2023), además de un 4º puesto en 2019.
Su arraigo es doble: vive en la Alta Saboya, sobre el propio recorrido del UTMB, pero corre con los colores de un club del Loira, donde vive su familia. Su terreno de corazón sigue siendo el macizo del Pilat.
Atleta, pero no solo
Chassagne es además el fundador de 40 BPM, una agencia de comunicación especializada en atletas y trail. El nombre alude a la frecuencia cardíaca en reposo de los deportistas de élite. Le dedica una quincena de horas semanales, en paralelo a su entrenamiento.
Es también autor de varios textos publicados y músico, con dos álbumes en su haber. En su ficha del UTMB se define como «atleta-reportero».
Su frase para On Running, que retrata bastante bien al personaje: «La siesta es mi tercer deporte favorito, después del trail y el esquí de travesía».
Palmarés: la subida en potencia
2018-2022 — el aprendizaje
- 2018: 1º de la Saintéxpress (44 km), 4º de la MCC
- 2019: 6º de la OCC, 4º de la SaintéLyon
- 2021: 10º de la CCC (11:18:56)
- 2022: 10º de la CCC, 3º de la SaintéLyon
2023 — el año del vuelco
- Campeón de Francia de trail largo (68 km, 5:32:42) — hablará de «una consagración»
- Campeón del mundo por equipos de trail largo
- 10º en su primer UTMB, en 21:38:11
- 3º de la SaintéLyon
2024 — el primer escalón
- 1º del Trail des Hauts Forts
- 2º del UTMB en 20:22:45, por detrás de Vincent Bouillard
2025 — el año sin UTMB, pero no sin victoria
- 1º del Serre Che Trail
- 11º en los campeonatos del mundo WMTRC en individual y campeón del mundo por equipos
- 1º de la Diagonale des Fous (Grand Raid de La Réunion, 175 km, 10.107 m D+) en 23:31:54
La temporada 2026, carrera a carrera
| Fecha | Prueba | Resultado |
|---|---|---|
| 21 de marzo | Marathon du Chianti (Italia) | 7º — 3:23:08 |
| 25 de abril | Grand Raid Ventoux (87 km) | 1º — 8:00:24 |
| 26 de junio | Marathon du Mont-Blanc 90 km | 4º — 10:02:39 |
| 18 de julio | Montée du Nid d'Aigle (20 km) | 6º — 1:56:14 |
| 8 de agosto | Trail des Hauts Forts (36 km) | 1º — 3:42:18 |
| 29 de agosto | UTMB (174 km) | 2º — 18:47:38 |
Una temporada construida como un embudo: un maratón en asfalto en primavera para la velocidad, una victoria en ultra en abril, un primer 90 km en montaña a finales de junio y después dos formatos cortos e intensos en julio y agosto para afinar. Ya en abril anunciaba que iba a por la victoria y por bajar de las 20 horas. Consiguió lo segundo.
Su preparación puso el acento en la nutrición —que describe como a menudo decisiva en estos formatos— y en la regularidad, con la capacidad de encadenar bloques sin rupturas. Como vive en Combloux, se entrena literalmente sobre el terreno de la carrera.
Lo que dice del trail, y que merece la pena escuchar
Chassagne es uno de los pocos atletas de primer nivel que habla con franqueza de la economía de su deporte. Su año en Nike, y después su marcha, los explicó públicamente:
«En Nike ponen a tu disposición unos medios increíbles, pero tienes que apañártelas bastante solo. El trail no representa prácticamente nada a escala de la marca, no hay un proyecto realmente estructurado».
Defiende también una cierta idea de la disciplina, a contracorriente de su concentración en torno a unos pocos grandes eventos:
«Las pequeñas carreras locales son la sal de nuestra disciplina».
Y sobre su propia carrera, que divide en tres capítulos —revelación, confirmación, transmisión—, dice querer «dejar una huella ligada a mi forma de hacer las cosas más que a mi palmarés», y espera que se le recuerde como «un buen tío» más que como un atleta de élite.
Viniendo de un hombre que acaba de correr 174 km en 18:47, la frase merece tomarse en serio.
¿Y ahora?
Dos segundos puestos en el UTMB, en 2024 y 2026, separados por una victoria en la Diagonale des Fous y un crono mejorado en una hora y media. El escalón que queda es el más alto, y ahora lo guarda un corredor capaz de 18:16.
Pero la trayectoria de Chassagne dice algo tranquilizador sobre su método: anuncia lo que va a trabajar, se toma el tiempo que haga falta —aunque sea sacrificando una edición entera— y entrega el resultado anunciado. En 2025 decía no sentirse capaz de ganar ese año. No se equivocaba. Si algún día anuncia que se siente listo, habrá que creerle.
Para entender la prueba en sí, su historia y su sistema de clasificación, lee nuestro dosier: UTMB: Inmersión en la Cumbre Mundial del Trail Running.
Fuentes principales : u-Trail · Outside.fr · franceinfo · Fiche coureur UTMB · Stadion Actu · MK Sport Mag