Trail do Vale

Le Trail do Vale est une course nature du centre du Portugal, disputée dans le hameau de Vale Venteiro, sur la paroisse d'Além da Ribeira e Pedreira, dans la commune de Tomar. Elle est organisée par l'ARCAR, l'association récréative et culturelle d'Além da Ribeira, avec l'appui de la municipalité de Tomar et de la junta de freguesia. Le départ et l'arrivée sont donnés à côté du siège de l'association, qui sert de camp de base pendant toute la matinée. L'événement a trouvé sa place dans le calendrier régional du trail au fil de ses éditions et se court un dimanche de la mi-mai.

Trois distances chronométrées sont au programme. Le trail long, d'environ 34 km pour 1 100 m de dénivelé positif, s'élance à 8 h 30 ; il est réservé aux coureurs d'au moins 20 ans et doit être bouclé en 7 heures. Le trail court, environ 20 km pour 600 m de D+, part à 9 h avec un temps limite de 5 heures et s'adresse aux majeurs. Le mini-trail, d'environ 14 km et 450 m de D+, démarre à 9 h 30 et se termine en 3 heures maximum ; il est ouvert dès 16 ans avec autorisation parentale. Une marche d'une dizaine de kilomètres, avec environ 250 m de D+, part à 9 h 45 pour ceux qui préfèrent découvrir les chemins sans chronomètre.

Les parcours sillonnent les chemins ruraux et les sentiers de toute la paroisse, débordent sur les paroisses voisines et entrent même dans les communes d'Ourém et de Ferreira do Zêzere. Le dénivelé reste modéré, ce qui rend le 14 km abordable pour un coureur qui découvre le trail, tandis que le 34 km demande une vraie endurance sur un terrain vallonné. La course se déroule sur routes ouvertes : les coureurs traversent les chaussées sous leur propre responsabilité et doivent rester vigilants aux carrefours.

Le règlement impose un matériel minimal : téléphone chargé, sifflet, couverture de survie et récipient personnel, car aucun gobelet n'est fourni aux ravitaillements ; un coupe-vent est conseillé. Un contrôle du matériel a lieu avant le départ et chaque élément manquant constaté en course coûte une heure de pénalité. Les emballages doivent être conservés jusqu'au ravitaillement suivant ou jusqu'à l'arrivée. Un classement par équipes, établi sur les trois meilleurs coureurs de chaque club, complète les classements individuels par catégorie d'âge.

Le secrétariat ouvre au siège de l'ARCAR le samedi après-midi, puis le dimanche matin dès 7 h. Après l'effort, un déjeuner convivial est proposé sur réservation, dans l'esprit des fêtes de village portugaises. Tomar, toute proche, mérite le détour pour le couvent du Christ, ancienne place forte des Templiers inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco, et pour les rives du Nabão qui traversent la ville.