Cross Internacional de Itálica

Le Cross Internacional de Itálica compte parmi les grands rendez-vous mondiaux du cross-country. Créé en 1982 et organisé par la Diputación de Sevilla, l'administration provinciale, avec la mairie de Santiponce et la Fédération royale espagnole d'athlétisme, il fait partie des épreuves classées au niveau Gold par World Athletics. Il se court dans l'enceinte du Conjunto Arqueológico de Itálica, à Santiponce, à quelques kilomètres au nord-ouest de Séville. Fondée par Scipion l'Africain en 206 avant notre ère, Itálica a vu naître les empereurs Trajan et Hadrien ; son amphithéâtre et ses mosaïques, comme celle de Méduse dans la maison du Planétarium, forment un décor unique pour une course à pied.

Le week-end s'ouvre le samedi à 18h30 par le cross populaire long, une course mixte et nocturne de 7,18 km, soit trois tours du grand circuit, réservée aux seniors et aux masters. Elle est devenue l'une des épreuves les plus demandées par les coureurs de la région sévillane ; elle est plafonnée à 1 000 participants. Le dimanche, le cross populaire court se dispute sur 4,81 km, deux tours du même circuit : les hommes partent à 11h00, les femmes à 13h05. Une formule combinée permet de courir les deux distances.

Entre les deux courses populaires se déroulent les épreuves internationales, sur 9,55 km et quatre tours de circuit : les femmes à 11h40, les hommes à 12h25. Elles sont réservées aux athlètes justifiant d'un temps de référence certifié par leur fédération, et le plateau réunit chaque année des coureurs africains et européens de premier plan devant des milliers de spectateurs. En 2025, la championne olympique du 3 000 m steeple Winfred Yavi et le Burundais Rodrigue Kwizera s'y sont imposés.

La journée se termine à 14h45 par le relais populaire mixte : des équipes de quatre, deux femmes et deux hommes, se partagent 5,6 km, soit quatre tours du petit circuit. Cinquante équipes au maximum peuvent y prendre part, à partir de la catégorie moins de 18 ans. Le matin, dès 9h00, les catégories jeunes ont leurs propres courses, des moins de 18 ans aux moins de 10 ans, et un 100 m sur la ligne droite d'arrivée est proposé aux plus petits.

Les dossards se retirent au salon de la course, à l'hôtel Barceló Sevilla Renacimiento, le vendredi de 17h00 à 21h00 et le samedi de 10h00 à 14h00 puis de 17h00 à 21h00. Le dimanche, un stand sur le circuit les distribue dès 8h00 jusqu'à une heure avant chaque course ; aucun dossard n'est remis sur place le samedi, ce qui oblige les participants du cross nocturne à passer au salon. Santiponce est accessible par la S-30 et la N-630, avec un parking au terrain de football face à l'entrée d'Itálica, ainsi qu'en bus interurbain depuis Séville. Les inscriptions ouvrent en ligne début octobre.