Churfirsten Trail Run

Le Churfirsten Trail Run est un trail alpin organisé à la fin du mois d'août dans le haut Toggenburg, en Suisse orientale, au pied de la chaîne des Churfirsten, cette rangée de sommets alignés au-dessus du lac de Walenstadt. Lancé en 2025 à l'initiative de Fabian Lehner, traileur de la région qui préside le comité d'organisation, l'événement réunit des coureurs de Suisse et des pays voisins. Le village d'Unterwasser, dans la commune de Wildhaus-Alt St. Johann, accueille le départ et l'arrivée de toutes les courses adultes, à la halle de tennis du village.

Le CT43, ou Churfirsten Marathon, est l'épreuve reine : 43,3 km et 2 910 m de dénivelé positif, départ à 8 h, onze heures de délai. Depuis Unterwasser, il passe par le Munzenriet et l'Oberdorf avant de grimper au Gamserrugg, au-delà de 2 000 m, puis au Chäserrugg, son point culminant. Il redescend par le Stöfeli, longe les Churfirsten sur un long plateau varié jusqu'au pied du Selun, monte une dernière boucle jusqu'à 2 205 m, puis rentre par Selamatt. Une barrière horaire au Thurtalerstofel, vers le 21e kilomètre, renvoie les retardataires sur le parcours du CT25.

Le CT25, ou Panorama Trail, aligne 24,2 km et 1 170 m de D+ à partir de 9 h, en cinq heures au maximum. Il rejoint le Stöfeli, son point le plus haut, en passant près du Schwendisee, file au pied des Churfirsten jusqu'à hauteur du Brisi, puis revient par Selamatt et Alt St. Johann. Le CT14, ou Klang Trail, part à 10 h pour 13,8 km et 620 m de D+, avec trois heures et demie de délai : il suit le Klangweg, sentier jalonné de sculptures sonores, avant une dernière montée vers Iltios et une belle descente sur Unterwasser. Le CT5, ou Thur Trail, lancé à 10 h 30, fait 5,2 km et 188 m de D+ le long de la Thur puis en bordure du télésiège d'Alt St. Johann. La veille, les enfants ont leur Kids Run à Wildhaus, sur des boucles de 400 m à 1,3 km.

Le règlement présente l'événement comme une compétition en terrain alpin, où chutes de température, neige ou orages peuvent survenir rapidement ; une réelle expérience de la montagne est attendue sur le CT43. Pour le CT25 et le CT43, le matériel obligatoire comprend chaussures de trail, protection solaire pour la tête, veste imperméable à capuche, gobelet d'au moins 15 cl, téléphone chargé avec le numéro d'urgence 1414 enregistré, bande élastique, couverture de survie et 500 ml de boisson. Le CT14 et le CT5 sont plus accessibles, avec des âges minimaux de 12 et 10 ans, contre 16 ans pour le CT25 et 18 ans pour le CT43.

Le panorama fait une bonne part de l'attrait de la course : d'un côté les parois des Churfirsten, de l'autre le Säntis et les alpages du Toggenburg. Les dossards se retirent à la halle de tennis d'Unterwasser la veille au soir ou le matin même, des ravitaillements jalonnent les parcours, et chaque participant a droit à une médaille, un repas de pâtes et une entrée à la piscine d'Unterwasser. L'accès se fait en train jusqu'à Nesslau-Neu St. Johann ou Buchs SG, puis en car postal ; en voiture, les parkings du Munzenriet et du Chuchitobel sont reliés au village par navette ou par bus.